Los semicamiones abarrotan las carreteras y autopistas del país, transportando inventarios para las tiendas, paquetes para la entrega y materias primas para los fabricantes. Compartir las carreteras con los semicamiones, especialmente para los viajeros de la autopista, parece un día más en la oficina. Es fácil olvidar los peligros que los semicamiones representan para el público.
He aquí siete cosas que debes saber sobre los semicamiones.
1. Los semirremolques representan aproximadamente el 1% de los vehículos matriculados en Estados Unidos, pero el 6% de todos los kilómetros recorridos.
Según la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA), unos 3 millones de semirremolques circulan por las carreteras del país, lo que supone apenas el uno por ciento de todos los vehículos registrados, la gran mayoría de los cuales son turismos. Sin embargo, estos semirremolques representan una parte desproporcionada del total de kilómetros recorridos por los vehículos de motor cada año en todo el país. De los más de tres billones de kilómetros recorridos anualmente por vehículos de motor de todas las formas y tamaños, los semicamiones representan 184.000 millones de ellos. En otras palabras, los semirremolques realizan mucho trabajo, aproximadamente seis veces más que un vehículo de pasajeros medio.
2. Los conductores de semirremolques pasan largas temporadas al volante.
Lanormativa federal de transporte permite a los conductores de semirremolques pasar hasta 11 horas de un turno de 14 horas al volante cada día. Las normas exigen un solo descanso de 30 minutos después de 8 horas de conducción. Eso supone muchas horas en la carretera sin mucho descanso. El aumento del tiempo en la carretera puede conducir a niveles más altos de fatiga del conductor, lo que aumenta el riesgo de accidentes. Por desgracia, el conductor medio de un vehículo de pasajeros no tiene forma de saber si el conductor de un semirremolque en el carril de al lado ha descansado recientemente, lo que puede dificultar la predicción y el tratamiento de ese mayor riesgo de accidente.
3. Los semicamiones tienen enormes puntos ciegos.
El vehículo medio de pasajeros tiene puntos ciegos relativamente pequeños: quizá uno lo suficientemente grande como para perder de vista a una motocicleta o un vehículo pequeño. Los semicamiones, en cambio, tienen enormes puntos ciegos a cada lado del vehículo. Si te mantienes demasiado cerca de un semirremolque, es posible que el conductor no tenga ni idea de tu presencia, lo que puede provocar graves lesiones en un accidente cuando los semirremolques cambian de carril. La tecnología moderna de los semirremolques permite la existencia de cámaras e indicadores de advertencia que pueden ayudar a los conductores a rastrear la presencia de otros vehículos cercanos.
Sin embargo, muchas flotas de camiones aún no se han actualizado con esa tecnología, lo que significa que la mayoría de los conductores de semirremolques deben confiar únicamente en el conocimiento de la situación y en los espejos laterales para ayudarles a seguir la pista de los vehículos cercanos en la carretera.
4. Los camiones grandes pueden pesar hasta 80.000 libras.
Por otro lado, el coche medio suele pesar menos de 4.000 libras. Los vehículos pequeños, más que los SUV y los monovolúmenes, pueden pesar incluso menos. En una colisión con un semicamión, un vehículo de pasajeros puede proporcionar a sus ocupantes relativamente poca protección. Las víctimas de accidentes con semicamiones suelen sufrir lesiones graves. La mayor masa total también significa que los semicamiones tardan mucho más en ponerse en marcha, pero también mucho más en reducir la velocidad y detenerse.
5. Los semirremolques deben recibir un mantenimiento regular.
Los camioneros deben revisar sus camiones y firmar un informe de mantenimiento antes y después de cada recorrido. Si identifican algún problema potencial, deben solucionarlo antes de que el camión salga a la carretera. Si no se realiza el mantenimiento adecuado del camión, el propietario, que suele ser la empresa de transporte, puede ser responsable de cualquier accidente causado por esa falta de mantenimiento, como un fallo de los frenos, unas escobillas que no despejan el parabrisas lo suficiente para que el conductor pueda ver, o problemas de dirección.
6. Los conductores de camiones -y las empresas para las que conducen- suelen tener más seguro de responsabilidad civil que el conductor medio de un vehículo de pasajeros.
Por ley, los conductores de camiones deben llevar un mínimo de 750.000 dólares de cobertura de seguro. Compara esto con el conductor medio de un vehículo de pasajeros, que a menudo no lleva más que el seguro mínimo requerido por la ley del estado en el que vive el conductor, que puede ser de tan sólo 10.000 dólares en muchos lugares. Los camiones grandes pueden causar lesiones mucho más importantes y daños al vehículo en un accidente que un vehículo de pasajeros promedio. Aunque el seguro no puede hacer retroceder el reloj de un accidente, puede ayudar a proporcionar la compensación que las víctimas necesitan para gestionar y reconstruir sus vidas después de sufrir graves lesiones en un accidente de camión.
7. Las reclamaciones por accidentes de camiones se complican. Las víctimas necesitan la ayuda de un abogado con experiencia en accidentes de camiones.
Los accidentes de semirremolque suelen causar daños generalizados y lesiones a múltiples partes. Investigar sus causas y desenredar los intereses legales y financieros, a menudo complejos, que pueden tener múltiples partes en un semicamión y su carga, requiere habilidad, experiencia y atención a los detalles.
Muchos abogados se encargan de casos de accidentes de tráfico. Sin embargo, son menos los que poseen los conocimientos y los recursos necesarios para representar a las víctimas de accidentes de camiones. El abogado que necesitan las víctimas de accidentes de semirremolque es uno que entiende los aspectos económicos y reglamentarios de la industria del transporte por carretera, que puede actuar rápidamente para obtener y preservar las pruebas críticas, como los registros de datos electrónicos a bordo de un semirremolque, y que sabe cómo proteger los derechos de las víctimas sin importar los giros y vueltas de un caso.
A menudo, las partes que se enfrentan a responsabilidades potencialmente grandes por un accidente de camión se señalan entre sí, o incluso a las víctimas, para escapar de sus obligaciones financieras. Otros pueden buscar refugio de los daños del accidente de semirremolque presentando la bancarrota. Un abogado experto en accidentes de semirremolque puede asegurarse de que las víctimas reciban lo que les corresponde y que se haga justicia, incluso si las partes responsables emprenden estas maniobras.
Si usted o un ser querido sufrió lesiones en un accidente de camión, puede tener derecho a recibir una compensación financiera significativa de las partes culpables. Póngase en contacto con un abogado con experiencia en accidentes de camiones para obtener más información sobre sus derechos y opciones.
