Cuando vas conduciendo por la calle, te sientes agredido cuando alguien se pone delante de ti. Con tantos conductores distraídos, con exceso de velocidad y perjudicados en la carretera, este tipo de incidentes ocurren con frecuencia. Si eres como la mayoría de los conductores, tomas medidas evasivas a tiempo, por lo que normalmente evitas un choque. ¿Qué ocurre cuando no puedes evitar un accidente? ¿Tiene usted la culpa si alguien se pone delante de usted y se produce un accidente?
Los accidentes graves suelen dañar algo más que su coche. Dependiendo del impacto y la gravedad, puede sufrir lesiones que van desde leves hasta incapacitantes. Los gastos médicos, de recuperación y de rehabilitación son costosos y a menudo se pierden los ingresos.
Por supuesto, cuando alguien se cruza en tu camino, te sientes razonablemente seguro de que el otro conductor te debe todos estos daños. Por desgracia, la responsabilidad de estos accidentes no siempre es un asunto sencillo.
Los agentes de policía deben documentar las pruebas
Cuando alguien se cruza en tu camino y provoca un accidente, debes ponerte en contacto con la policía local. Los agentes de policía no deciden quién es el culpable, pero documentan las pruebas para los que sí lo son.
Cuando un agente investiga un accidente, su informe conserva las pruebas y las observaciones realizadas inmediatamente después del choque.
- Diagramas de cómo se produjo el accidente
- Pruebas físicas en la carretera
- Puntos de impacto del vehículo
- Declaraciones de testigos
- Declaraciones del conductor y del pasajero
- Observaciones de los implicados
La información disponible no siempre cuenta toda la historia, pero ayuda a determinar la culpa.
Cuando alguien se aparta delante de ti, las acciones de ambos conductores determinan la culpa
Cuando otro conductor se cruza en su camino, ese acto negligente suele hacerle responsable del accidente. A la hora de determinar quién paga por el accidente, los responsables deben tener en cuenta el panorama general. Las leyes de negligencia de la mayoría de los estados reconocen que más de un conductor suele compartir la responsabilidad de un accidente. Las compañías de seguros, los jueces, los jurados, los abogados y otras personas lo tienen en cuenta a la hora de decidir quién es el culpable.
Determinan si cualquier otro factor contribuyente se convirtió en una causa próxima de un accidente. El Colegio de Abogados de Nueva York describe este concepto legal simplemente como "su lesión no habría ocurrido "si no fuera por" las acciones de otro."
Esencialmente, cuando un conductor se cruza en el camino de otro, este acto suele ser sólo una de las causas próximas del accidente.
Otras causas son:
- Exceso de velocidad: Un conductor con exceso de velocidad suele ir demasiado rápido para detenerse si ve que otro conductor se cruza en su camino.
- Conducir distraído: Si un conductor no está prestando atención, no puede evitar un choque. Un conductor distraído no siempre se percatará de la presencia de un coche cuando éste se aparta.
- Conducir en estado de embriaguez: En el artículo "Some Medicines and Driving Don't Mix" (Algunos medicamentos y la conducción no son compatibles),la FDA explica cómo incluso los medicamentos de venta libre provocan problemas de movimiento, concentración, somnolencia y otros problemas que afectan a la conducción.
- Conducción somnolienta: Cuando una persona no ha descansado lo suficiente o está tomando ciertos medicamentos, no siempre puede concentrarse en el tráfico.
- No frenar: A veces, un conductor no frena porque supone que el otro conductor va a parar.
Las aseguradoras analizan las pruebas para determinar la culpa
Cuando se produce un accidente, las aseguradoras suelen hacer la determinación inicial de la responsabilidad. Incluso cuando crees que no eres culpable, tu compañía de seguros te protege determinando la responsabilidad en tu nombre. Un investigador del departamento de reclamaciones revisa los hechos del accidente y evalúa las pruebas. Deciden si deben una parte o la totalidad de los daños del otro conductor basándose en el estatuto de negligencia de su estado.
A continuación se indican los distintos medios que utilizan los Estados para asignar la negligencia:
- Negligencia contributiva pura: Si uno de los conductores es incluso un 1% negligente, el otro no le debe nada.
- Negligencia comparativa pura: Cada conductor debe al otro un porcentaje de sus daños en función de su nivel de culpa.
- Negligencia comparativa modificada: Cada conductor debe al otro por sus daños en función de su porcentaje de culpa.
- Negligencia leve/gruesa: Sólo Dakota del Sur tiene un estatuto de negligencia comparativa que asigna los daños comparando la negligencia leve -vs. grave (imprudente, etc.) de los conductores.
¿Cómo evitar la responsabilidad de un conductor negligente?
Después de que ocurra un accidente, usted tiene la oportunidad de realizar dos tareas fundamentales:
No admitas la responsabilidad ni te disculpes por el accidente.
El estrés posterior al accidente suele empujar a los conductores a actuar en contra de sus intereses. Algunos conductores admiten la culpa cuando no comprenden del todo los problemas de responsabilidad. Otros adoptan un comportamiento innecesariamente cortés, a menudo disculpándose, incluso cuando no han hecho nada malo. Hay que evitar estos comportamientos. Estas declaraciones infundadas suelen volverse en su contra durante las investigaciones del accidente, las declaraciones y los juicios.
Documente todas las pruebas que pueda.
Mientras esperas al policía de investigación, documenta las pruebas con tu smartphone.
- Tome fotos de la otra persona, de su licencia y de su tarjeta de seguro.
- Consigue fotos de cerca y de lejos de los coches, puntos de impacto, placas y daños.
- Fotografíe el lugar del accidente: escombros, señales y semáforos, pavimento y otros aspectos del lugar.
- Registre los datos de contacto de los testigos antes de que abandonen el lugar de los hechos.
- Si eres físicamente incapaz de realizar estas tareas por ti mismo, pide la ayuda de un espectador.
Tenga cuidado al tratar con las compañías de seguros
Cuando un accidente implica daños y lesiones importantes, su compañía de seguros y la aseguradora del otro conductor quieren su versión del accidente. Suelen conseguirlo tomando tu declaración grabada.
Aunque esto parece bastante sencillo, es posible que no entienda las consecuencias de sus respuestas.
- Las aseguradoras plantean las preguntas de forma sencilla, pero de manera que sus respuestas les ayuden a evaluar los problemas de responsabilidad.
- Suelen hacer la misma pregunta de diferentes maneras para garantizar la coherencia.
- En función de sus respuestas, las aseguradoras deciden quién recibe la indemnización y su cuantía.
- Si tiene una reclamación válida de motorista sin seguro o con seguro insuficiente, su declaración suele afectar al resultado.
¿Necesita un abogado si alguien se pone delante de usted y choca?
Sí, es cierto. Ningún accidente es tan sencillo como parece, ni siquiera cuando alguien se pone delante de su coche. Cuando usted sufre lesiones en un accidente, un abogado de accidentes de coche puede ayudar a determinar la responsabilidad y los daños en su nombre. Los abogados se comunican con los conductores negligentes, las compañías de seguros y sus abogados. Protegen sus intereses legales mientras usted se concentra en su recuperación.
Concierte una consulta gratuita y permita que un representante legal escuche los hechos de su caso y le asesore sobre sus opciones legales. Cuando esté preparado, podrán emprender las acciones legales necesarias para ayudarle a conseguir la indemnización que merece.
