La mayoría de las personas se dan cuenta cuando sufren una lesión. Sin embargo, en algunos casos, es posible que no sepa que ha sufrido lesiones hasta años después. Los estatutos de Texas limitan el tiempo que se puede demandar por lesiones. Por lo tanto, usted debe ponerse en contacto con un abogado tan pronto como se entere de que sufrió lesiones por un producto, accidente u otro incidente. Si el estatuto de limitaciones corre o si cualquier excepción no se aplica a usted, usted podría perder la oportunidad de recuperar los daños por sus lesiones.
Prescripción de los daños personales
La ley de prescripción establece que usted tiene dos años después de la fecha del incidente para presentar una demanda. Si el incidente dio lugar a una muerte por negligencia, también tiene dos años a partir de una persona que murió a causa de sus lesiones.
Excepciones a la prescripción
Si usted sólo se dio cuenta de las acciones o inacciones de una persona o empresa resultó en lesiones personales más de dos años después del incidente, usted todavía debe ponerse en contacto con un abogado de lesiones personales. Las leyes prevén varias excepciones al plazo de prescripción de dos años para las lesiones personales.
Responsabilidad por productos defectuosos
Un caso de responsabilidad civil por productos defectuosos es aquel en el que usted tiene una reclamación contra un fabricante o un vendedor porque ha sufrido lesiones o ha perdido a un ser querido a causa de un producto defectuoso. Usted puede tener hasta 15 años después de la fecha de la venta del producto para presentar una reclamación contra un fabricante o vendedor.
Además, si el fabricante o el vendedor garantizan un producto durante más de 15 años, usted tiene ese número de años para presentar una demanda. Por ejemplo, si el fabricante del Widget A afirma que la vida útil y segura del Widget A es de 20 años, usted debe presentar la demanda antes de que se cumplan los 20 años. El plazo de prescripción de 15 años se amplía efectivamente en cinco años.
Sin embargo, siempre hay excepciones, y eso es cierto en este caso. La excepción es si usted estuvo expuesto al producto 15 años después de que el fabricante lo vendiera, y la exposición causó sus lesiones, y los síntomas no fueron lo suficientemente graves como para que una persona razonable los relacionara con el producto.
Por ejemplo, si compró el Widget A 10 años antes de que finalice una garantía de 20 años, entra dentro de los 15 años de la excepción original. Debe presentar su demanda dentro de los 15 años originales de la fecha de venta del fabricante o vendedor.
Muertes relacionadas con el amianto y el sílice
Si ha sufrido lesiones o ha perdido a un ser querido a causa de la exposición al amianto o al sílice, debe emprender acciones legales antes de la fecha indicada:
- La fecha en que su ser querido falleció a causa de las lesiones y/o enfermedades provocadas por el amianto o el sílice.
- La fecha en que notificó al demandado a través de un informe médico sobre la exposición o en virtud de las normas de Litigios Multidistritos.
Determinadas infracciones
El plazo de prescripción también tiene excepciones para quienes hayan sufrido determinados abusos.
Las lesiones provocadas por lo siguiente prescriben a los 30 años:
- Agresión sexual a un niño;
- Agresión sexual agravada a un niño;
- Agresión sexual continuada a un niño o a una persona discapacitada;
- Cierto tráfico sexual de un niño;
- Prostitución de un niño;
- Indecencia con un niño; y
- Cierto tráfico de un niño.
En el caso de los adultos, el plazo de prescripción es de cinco años para quienes hayan sufrido lesiones por:
- Agresión sexual;
- Agresión sexual agravada;
- Tráfico de personas; y
- Prostitución compulsiva.
Si ha perdido a un ser querido por alguno de los delitos mencionados, el plazo de prescripción comienza a correr en la fecha de la muerte de la persona.
Incapacidades legales
Una incapacidad legal impide a una persona emprender acciones legales. Por ejemplo, un hijo menor de edad no puede entablar una demanda en Texas. El plazo de prescripción no empieza a correr hasta que la incapacidad es "curada".
Por ejemplo, la "incapacidad" de ser menor de edad "se cura" cuando el menor cumple los 18 años.
La otra incapacidad legal que reconoce Texas es la de no estar en su sano juicio. Si un médico encuentra que la condición de la persona que causó la locura ya no está presente y que la persona está en su sano juicio, entonces la incapacidad legal termina, y el estatuto de limitaciones comienza a correr.
¿Merece la pena interponer una demanda más de dos años después de un incidente?
Depende de cómo le haya afectado física y emocionalmente el incidente. En muchos casos, merece la pena, sobre todo si sus lesiones aún le afectan. Podrías recuperar varios tipos de daños compensatorios. En algunos casos, también podrías recuperar los daños punitivos, una forma de compensación que el tribunal utiliza como castigo para el acusado.
El tribunal ordena una indemnización por daños y perjuicios en forma de daños económicos y no económicos en un intento de que vuelvas a estar bien.
Los daños compensatorios incluyen:
- Reembolso de los gastos duros, como los gastos médicos, los gastos funerarios y los gastos de entierro.
- Reembolso a su compañía de seguros si la utilizó para cubrir los gastos médicos relacionados con el incidente.
- Sustitución de bienes personales.
- Pérdida de salarios y pérdida de la capacidad de ganancia futura.
El tribunal considera estos daños económicos porque alguien los paga de su bolsillo, a menudo usted.
También puede recuperar los daños no económicos, que no tienen un valor monetario. Sin embargo, el tribunal suele ordenar daños no económicos cuando las lesiones provocan discapacidades permanentes o de larga duración o la muerte de un ser querido.
Los daños no económicos incluyen:
- Pérdida de calidad de vida.
- Pérdida de consorcio y/o compañía.
- Pérdida de uso de una parte del cuerpo o de una función corporal.
- Amputación de una extremidad o un dedo.
- Dolor y sufrimiento, incluida la angustia emocional.
- Cicatrización y/o desfiguración excesiva.
- Inconvenientes si tienes que pagar a alguien para que haga las tareas que tú sueles hacer, como la compra, la cocina, la reparación y el mantenimiento de la casa, el mantenimiento del césped y la limpieza del hogar.
Si ha sufrido lesiones o ha perdido a un ser querido debido a las acciones u omisiones de otra persona, póngase en contacto con un abogado especializado en lesiones personales lo antes posible. No se arriesgue a que el estatuto de limitaciones se agote.
