En Texas, por lo general, dispones de dos años para emprender acciones legales con el fin de reclamar una indemnización por tus lesiones. Sin embargo, nunca esperes más de lo necesario para buscar la atención médica adecuada, comunicar el accidente a tu compañía de seguros y proteger tus derechos legales para reclamar una indemnización al otro conductor o a cualquier otra parte responsable. A continuación te explicamos por qué.
Si esperas demasiado, tus lesiones pueden empeorar
No siempre puedes confiar en que tu cuerpo te indique cuándo has sufrido una lesión en un accidente. Algunas lesiones no presentan síntomas hasta horas, días o incluso semanas después. Los síntomas leves pueden indicar problemas graves. Por ejemplo, si te sientes cansado después de un accidente, podría ser señal de una lesión cerebral. El entumecimiento en los dedos podría indicar un daño en la médula espinal. Si estás alterado o estresado por un accidente, es fácil que pases por alto estos signos de lesiones graves.
Los médicos que diagnostican y tratan los traumatismos tras un accidente saben que los síntomas no siempre se manifiestan de inmediato.
Por ejemplo:
- Las lesiones internas suelen producirse a causa de un traumatismo externo por objeto contundente. A medida que las cavidades internas se van llenando de sangre, la persona lesionada a veces solo siente una leve molestia. Sin embargo, los médicos con experiencia pueden determinar si estos síntomas indican un traumatismo más grave.
- El latigazo cervical es una lesión grave, aunque las víctimas a menudo no presenten síntomas inmediatos y no siempre sientan dolor de inmediato. Las lesiones por latigazo cervical afectan a múltiples partes del cuerpo, y los síntomas suelen intensificarse con el tiempo.
- Lesión cerebral traumática suele pasar desapercibida al principio. Las personas afectadas suelen pasar por alto o ignorar los síntomas de la lesión cerebral, ya que a menudo no presentan heridas externas ni hemorragias. Sin embargo, si no se trata, la LCT (lesión cerebral traumática) puede empeorar y provocar secuelas duraderas.
Independientemente de la lesión que haya sufrido, los gestores de siniestros de las compañías de seguros, los abogados defensores, los jueces y los miembros del jurado pueden poner en duda sus motivos si tarda en presentar una reclamación por su lesión. Cuanto antes reciba atención médica y exponga el daño que ha sufrido, mayores serán sus posibilidades de que las partes que, en última instancia, decidirán la cuantía de la indemnización que le corresponde, se tomen en serio su reclamación.
El retraso modifica las prácticas de las compañías de seguros
El seguro interviene en la mayoría de los accidentes de tráfico. Por lo general, debes comunicar cualquier accidente a tu compañía de seguros de automóviles, al igual que debe hacerlo el otro conductor, para poder beneficiarte de la cobertura por la que has pagado. Al comunicar el accidente, la compañía de seguros abre un expediente de siniestro.
Las compañías de seguros tratan de forma diferente las reclamaciones con y sin lesiones. Si en la reclamación inicial que presentas a tu aseguradora (y, con suerte, la que el otro conductor presenta a la suya) no se mencionan lesiones, la aseguradora suele adoptar un enfoque discreto. Los supervisores de siniestros suelen asignar las reclamaciones sin lesiones a gestores de bajo nivel. Estos se centran en la reparación de vehículos, los coches de alquiler y los daños materiales. En la mayoría de los casos, pagan las indemnizaciones y archivan el expediente.
Sin embargo, cuando las aseguradoras reciben reclamaciones por lesiones, los supervisores asignan los expedientes a investigadores con experiencia. Estos suelen ponerse en contacto de inmediato con el asegurado, investigan las cuestiones de responsabilidad civil e intentan evaluar las lesiones y el valor de la reclamación.
Si retrasa la notificación de una reclamación por lesiones a su aseguradora, o si el otro conductor hace lo mismo con la suya, aunque solo sea por unas pocas semanas o meses, la dinámica de la tramitación de la reclamación cambia drásticamente. Retrasar la investigación de la compañía de seguros implica que el departamento de siniestros de la empresa no puede evaluar las reclamaciones basándose en información actualizada. También significa que no pueden reservar fondos con precisión (lo que se denomina «reserva») en previsión del pago de su reclamación.
Esto no exime a la aseguradora de su responsabilidad legal de pagar tu reclamación por lesiones, pero sí aumenta el riesgo de que tanto tu aseguradora como la aseguradora de responsabilidad civil del otro conductor pongan trabas al proceso.
Por ejemplo:
- Las aseguradoras de responsabilidad civil podrían sospechar que has cometido un fraude si en los informes iniciales del accidente se indica que no sufriste ninguna lesión.
- Las aseguradoras de responsabilidad civil pueden negarse a asumir la responsabilidad por lesiones que no se hayan comunicado previamente.
- Las aseguradoras pueden enviar una carta de reserva de derechos para reafirmar los derechos de la póliza y destacar el derecho de la compañía a denegar la cobertura en un momento posterior.
Un abogado con experiencia en accidentes puede ayudarte a hacer frente a la resistencia de la compañía de seguros respecto a tu reclamación. Sin embargo, cuanto antes contactes con un abogado y comiences a tramitar tu reclamación por lesiones, menos resistencia encontrarás.
Las demoras dificultan la obtención de pruebas
Para conseguirte la máxima indemnización por las lesiones sufridas en el accidente, tu abogado normalmente tendrá que reunir pruebas que demuestren lo que ocurrió, quién es el responsable y la naturaleza, el alcance y las consecuencias de las lesiones que has sufrido. En general, esas pruebas son más fáciles de obtener poco después de que se produzca el accidente y de que un médico diagnostique tus lesiones.
A medida que pasa el tiempo, cada vez resulta más difícil obtener pruebas importantes. Por ejemplo, es posible que una cámara de seguridad de un edificio cercano al lugar del accidente haya grabado imágenes del mismo. La rápida intervención de un abogado puede garantizar la conservación de esas imágenes para que puedas utilizarlas como prueba valiosa de la culpa del otro conductor. Sin embargo, si tardas en presentar una reclamación, es probable que esas imágenes se borren y pierdas un medio importante para demostrar tu derecho a una indemnización.
Del mismo modo, es posible que tu abogado tenga que basarse en los recuerdos de los testigos para determinar qué provocó el accidente y tus lesiones. Como todo el mundo sabe, el paso del tiempo tiende a distorsionar y desvanecer nuestros recuerdos, lo que merma su fiabilidad como prueba.
Si te demoras, podrías perder tus derechos
Según la legislación de Texas, por lo general dispones de dos años a partir de la fecha del accidente para interponer una demanda judicial con el fin de reclamar una indemnización por tus lesiones a las partes culpables (y, por extensión, a sus compañías de seguros de responsabilidad civil). Si no respetas ese plazo, normalmente perderás por completo tu derecho a recibir una indemnización. Las compañías de seguros, en particular, casi siempre se negarán a pagar una reclamación por lesiones si ha expirado este plazo de prescripción.
Contrata a un abogado especializado en accidentes para que se encargue de tu reclamación por lesiones
Para evitar las consecuencias, que pueden resultar muy costosas, de retrasar la tramitación de su reclamación por lesiones, póngase en contacto con un abogado especializado en lesiones por accidentes lo antes posible para obtener una consulta gratuita y sin compromiso sobre su caso.
