En Texas, por lo general, usted tiene dos años para emprender acciones legales en busca de compensación por sus lesiones. Pero nunca espere más de lo necesario para buscar la atención médica adecuada, reportar el accidente a su compañía de seguros, y proteger sus derechos legales para buscar la compensación del otro conductor u otra parte culpable. He aquí por qué.
Los retrasos pueden agravar las lesiones
No siempre puedes confiar en que tu cuerpo te diga cuándo has sufrido una lesión en un accidente. Algunas lesiones no presentan síntomas hasta horas, días o incluso semanas después. Los síntomas leves pueden indicar problemas mayores. Por ejemplo, si te sientes cansado después de un accidente, podría ser señal de una lesión cerebral. El entumecimiento de los dedos podría sugerir un daño en la médula espinal. Si estás excitado o estresado por un accidente, es fácil que pases por alto estos signos de lesiones graves.
Los médicos que diagnostican y tratan los traumatismos tras un accidente comprenden que los síntomas no siempre aparecen de inmediato.
Por ejemplo:
- Laslesiones internas suelen producirse debido a un traumatismo externo contundente. Cuando las cavidades internas comienzan a llenarse de sangre, la persona lesionada a veces sólo siente una pequeña molestia. Sin embargo, los médicos experimentados pueden evaluar si estos síntomas reflejan un traumatismo más grave.
- Latigazo cervical es una lesión grave, aunque las víctimas no suelen mostrar síntomas inmediatos y no siempre sienten dolor de inmediato. Las lesiones por latigazo cervical traumatizan múltiples partes del cuerpo, y los síntomas suelen intensificarse con el tiempo.
- Las lesiones cerebrales traumáticas suele pasar desapercibida, inicialmente. Los lesionados suelen pasar por alto los síntomas de las lesiones cerebrales, ya que a menudo no presentan heridas externas ni hemorragias. Sin embargo, si no se tratan, las LCT (lesiones cerebralestraumáticas) pueden agravarse y causar daños duraderos.
Independientemente de su lesión, los gestores de reclamaciones de la compañía de seguros, los abogados defensores, los jueces y los jurados pueden cuestionar sus motivos si retrasa la presentación de una reclamación por su lesión. Cuanto antes reciba atención médica y hable del daño que ha sufrido, más posibilidades tendrá de que su reclamación sea tomada en serio por las partes que, en última instancia, decidirán cuánto dinero debe recibir como indemnización.
El retraso altera las prácticas de las compañías de seguros
El seguro desempeña un papel en la mayoría de los accidentes de tráfico. Por lo general, debes informar de cualquier accidente a tu aseguradora de automóviles, y también al otro conductor, para obtener el beneficio de la cobertura que has pagado. La notificación del accidente hace que la compañía de seguros abra un expediente de reclamación.
Las compañías de seguros gestionan de forma diferente las reclamaciones por lesiones y las que no lo son. Si la reclamación inicial que haces a tu aseguradora (y, con suerte, la que el otro conductor hace a la suya) no menciona lesiones, la aseguradora suele adoptar un enfoque discreto. Los supervisores de siniestros suelen entregar los siniestros sin lesiones a los gestores de siniestros de bajo nivel. Se concentran en las reparaciones del vehículo, los coches de alquiler y los daños materiales. La mayoría de las veces, pagan los siniestros y cierran el expediente.
Sin embargo, cuando las aseguradoras reciben reclamaciones por lesiones, los supervisores asignan los expedientes a investigadores experimentados. Suelen ponerse en contacto inmediatamente con el asegurado, investigan las cuestiones de responsabilidad y tratan de conocer las lesiones y el valor de las reclamaciones.
Si usted retrasa la notificación de un siniestro a su aseguradora, o el otro conductor hace lo mismo con la suya, aunque sólo sea por unas semanas o meses, la dinámica de la tramitación del siniestro cambia drásticamente. Retrasar la investigación de una compañía de seguros significa que el departamento de reclamaciones de la compañía no puede evaluar las reclamaciones con información fresca. También significa que no pueden apartar con precisión fondos (llamados "reserva") a la espera de pagar tu reclamación.
Esto no cambia la responsabilidad legal de la aseguradora de pagar tu reclamación por lesiones, pero sí aumenta el riesgo de que recibas una respuesta negativa tanto de tu aseguradora como de la compañía de responsabilidad civil del otro conductor.
Por ejemplo:
- Las aseguradoras de responsabilidad civil pueden sospechar que usted ha cometido un fraude si los informes iniciales del accidente dicen que no ha sufrido lesiones.
- Las aseguradoras de responsabilidad civil pueden negar la responsabilidad por lesiones no declaradas anteriormente.
- Las aseguradoras pueden emitir una carta de reserva de derechos para afirmar los derechos de la póliza y subrayar el derecho de la compañía a rechazar la cobertura más adelante.
Un abogado de accidentes con experiencia puede ayudarle a enfrentarse a la resistencia de una compañía de seguros sobre su reclamación. Sin embargo, cuanto antes se ponga en contacto con un abogado y comience a presentar una reclamación por lesiones, menos resistencia podrá encontrar.
El retraso dificulta la obtención de pruebas
Para conseguir la máxima indemnización por sus lesiones relacionadas con el accidente, su abogado normalmente tendrá que reunir pruebas que demuestren lo que ocurrió, quién es el culpable y la naturaleza, el alcance y el impacto de las lesiones que sufrió. Por lo general, es más fácil conseguir esas pruebas poco después de que se produzca el accidente y un médico diagnostique sus lesiones.
A medida que pasa el tiempo, las pruebas importantes son cada vez más difíciles de obtener. Por ejemplo, una cámara de seguridad de un edificio cercano al lugar del accidente puede haber captado imágenes del mismo. La rápida actuación de un abogado puede asegurar esa grabación para que usted pueda utilizarla como valiosa prueba de la culpa del otro conductor. Sin embargo, si se demora en presentar una reclamación, es probable que las imágenes se borren y se pierda un medio importante para demostrar su derecho a una indemnización.
Del mismo modo, su abogado puede tener que confiar en los recuerdos de los testigos para establecer lo que llevó al accidente y sus lesiones. Como todo el mundo sabe, el paso del tiempo tiene una forma de distorsionar y desvanecer nuestros recuerdos, lo que erosiona su fiabilidad como prueba.
La demora puede hacerle perder sus derechos
De acuerdo con la ley de Texas, por lo general tienes dos años desde la fecha de un accidente para emprender acciones legales en los tribunales en busca de compensación por tus lesiones de las partes culpables (y, por extensión, de sus compañías de seguros de responsabilidad civil). Si no cumple ese plazo, suele perder sus derechos de indemnización. Las compañías de seguros, en particular, casi siempre se negarán a pagar una reclamación por lesiones si el plazo de prescripción ha expirado.
Contrate a un abogado de accidentes para que se encargue de su reclamación por lesiones
Para evitar las consecuencias potencialmente costosas de retrasar su reclamación por lesiones, póngase en contacto con un abogado experto en lesiones por accidente tan pronto como sea posible para una consulta gratuita y sin compromiso de su caso.
