Conductores ebrios: Sabemos que están en nuestras carreteras, pero tendemos a no pensar en los peligros que suponen hasta que un accidente de conducción bajo los efectos del alcohol nos perjudica a nosotros o a un ser querido. Desafortunadamente, Texas sufre un gran número de víctimas de los conductores ebrios: en un año reciente, casi 900 personas perdieron la vida en un accidente por conducir ebrios y casi 16.000 pueden haber sufrido una lesión grave.
¿Qué hace que los accidentes por conducción ebria sean diferentes?
Los conductores que se ponen al volante de un coche en estado de embriaguez suponen un peligro único para los demás en la carretera, incluidos otros conductores, peatones y ciclistas. Según los Centros para el Control y la Protección de las Enfermedades (CDC), cualquier persona que conduzca después de haber consumido alcohol tenderá a sufrir tiempos de reacción retardados, incapacidad para concentrarse y alteraciones visuales. Algunas de estas alteraciones pueden aparecer cuando el nivel de alcohol en sangre de una persona es tan bajo como 0,02, que es casi cuatro veces menos de lo que normalmente se considera conducir ebrio.
Compartir la carretera con un conductor ebrio puede significar encontrarse con un vehículo que viaja a demasiada velocidad, que no practica cambios de carril seguros, que va de cola, que zigzaguea, que se detiene repentinamente o que opera de otras formas peligrosas. Cualquiera de estos peligros puede conducir a un accidente grave, incluso mortal.
Laley de Texas define la conducción en estado de embriaguez como la de un conductor que "no tiene el uso normal de sus facultades mentales o físicas debido a la introducción de alcohol, una sustancia controlada, una droga, una droga peligrosa, una combinación de dos o más de esas sustancias, o cualquier otra sustancia en el cuerpo". Desgraciadamente, a pesar de las graves sanciones asociadas a la conducción bajo los efectos del alcohol, sigue siendo un problema.
Responsabilidad civil por accidentes de tráfico por alcoholemia
En Texas, los conductores que obtienen una licencia y operan un vehículo de motor deben ejercer un cuidado razonable al volante. Por definición, alguien que toma la imprudente y trágica decisión de conducir ebrio no ejerce un cuidado razonable. Como resultado, un conductor ebrio generalmente tendrá una responsabilidad legal a cualquier persona dañada por su conducta, incluyendo a las víctimas de un accidente de conducción ebrio.
Sin embargo, un conductor ebrio puede no ser la única persona que debe pagar daños y perjuicios por un accidente por conducción ebria. Otros pueden compartir esa responsabilidad con el conductor ebrio. Por ejemplo, en algunos casos, el negocio donde el conductor consumió alcohol también puede deber una indemnización a las víctimas del accidente. Bajo la ley de Texas, un bar, restaurante u otro establecimiento que vende alcohol puede enfrentar la responsabilidad por un accidente de conducción ebria si "... en el momento en quese produjo el suministro [de alcohol] era evidente para el proveedor que el individuo que se vende, sirve o proporciona una bebida alcohólica estaba obviamente intoxicado hasta el punto de que presentaba un claro peligro para sí mismo y otros....".
Del mismo modo, si un conductor ebrio provoca un accidente mientras conduce un vehículo para trabajar, el empleador del conductor podría deber daños y perjuicios a las víctimas del accidente. En general, los empleadores deben responder por la conducta indebida de sus empleados. También pueden violar sus propios deberes de atención al público al no formar o supervisar a un empleado que conduce ebrio en el trabajo.
La responsabilidad penal en los accidentes por conducción bajo los efectos del alcohol
Un conductor que provoca un accidente en estado de embriaguez también puede enfrentarse a cargos penales y, si es condenado, a penas de prisión, multas y otras sanciones severas. La decisión de acusar a un conductor ebrio de un delito corresponde al fiscal local. No depende de la víctima del accidente, aunque a veces el fiscal puede pedir a la víctima que aporte pruebas en el caso contra el conductor.
El derecho de una víctima de un accidente por conducción bajo los efectos del alcohol a recibir una indemnización por lesiones y pérdidas no depende de que el conductor sea acusado de un delito. Sin embargo, el proceso y el resultado de una acusación pueden influir a veces en el momento y la estrategia de la reclamación de daños de la víctima.
Un abogado experto en accidentes por conducción bajo los efectos del alcohol trabaja para garantizar que el procesamiento penal de un conductor ebrio no menoscabe los derechos de la víctima a reclamar una indemnización.
Posibles indemnizaciones por accidentes de tráfico por alcoholemia
Una demanda por daños y perjuicios derivada de un accidente por conducción bajo los efectos del alcohol en Texas busca una compensación por la gran variedad de daños que pueden sufrir las víctimas.
Cada caso es diferente, pero normalmente una víctima de un accidente por conducción bajo los efectos del alcohol puede solicitar el pago de:
- Gastos médicos pasados y futuros relacionados con el tratamiento de las lesiones sufridas en un accidente por conducción bajo los efectos del alcohol.
- Otros gastos pasados y futuros que las víctimas no habrían tenido de no ser por el accidente.
- Los salarios e ingresos perdidos resultantes de las lesiones de las víctimas del accidente por conducción bajo los efectos del alcohol, como cuando una lesión hace imposible que la víctima vuelva al trabajo.
- El dolor, el sufrimiento y la pérdida del disfrute de la vida o de las relaciones causados por el accidente y las lesiones resultantes.
A veces, un abogado de una víctima de un accidente por conducción bajo los efectos del alcohol también puede conseguir una indemnización adicional conocida como daños punitivos, que los tribunales de Texas pueden conceder cuando la parte culpable de un accidente ha tenido una conducta extrema o intencionadamente dañina (que es una buena descripción para la conducción bajo los efectos del alcohol en muchos casos).
Las víctimas de un accidente por conducción en estado de ebriedad pueden demandar a un conductor ebrio por daños y perjuicios aunque éste haya sido condenado por un delito. Como hemos dicho, los cargos penales no afectan a los derechos de indemnización de la víctima y, en cualquier caso, suele ser la póliza de responsabilidad civil del conductor la que paga los daños y perjuicios, en lugar del conductor.
La cantidad de compensación que una víctima de un accidente por conducir ebrio en Texas podría recibir tiende a depender de varios factores, incluyendo la gravedad de las lesiones de la víctima, la fuerza de las pruebas que apoyan la reclamación de la víctima por daños y perjuicios, y los recursos financieros de la parte culpable (por lo general, la cantidad de seguro que tiene).
Para obtener más información sobre sus derechos de compensación después de un accidente de conducción en estado de ebriedad en Texas le daña a usted o a un ser querido, póngase en contacto con un abogado con experiencia en accidentes de coche de Texas hoy para una consulta gratuita.
