Los accidentes entre dos coches suelen ser bastante claros en cuanto a quién asume la responsabilidad. Sin embargo, cuando hay tres vehículos implicados, determinar la culpa y lidiar con el proceso legal se vuelve mucho más complicado.
En Texas existe un sistema de seguro basado en la culpa, lo que significa que no se puede presentar una reclamación hasta que tu abogado haya investigado las causas del accidente. El conductor culpable debe pagar los daños, pero también es posible que más de un conductor haya provocado el accidente.
Veamos cómo funciona la responsabilidad civil en un accidente en el que se ven implicados tres vehículos, incluyendo quién paga los daños y por qué.
Cómo se gestiona la responsabilidad civil en caso de accidente en Texas
Algunos estados cuentan con un sistema de seguro sin culpa para los accidentes, en el que cada parte lesionada presenta una reclamación ante su propia compañía de seguros. El hecho de que el conductor haya tenido o no la culpa es irrelevante para el proceso de reclamación y tampoco influye en el importe de la indemnización que reciba.
En Texas, la cuestión de la culpa no es en absoluto irrelevante. La persona que provocó el accidente es responsable de los daños y perjuicios causados a todas las demás personas implicadas. Texas también aplica lo que se conoce como «negligencia comparativa modificada», lo que significa que varios conductores pueden compartir la culpa (y la responsabilidad) por haber provocado un accidente.
Un conductor al que se le haya atribuido un 20 % de la culpa por haber provocado un accidente puede seguir recibiendo una indemnización por los daños sufridos. No obstante, la cuantía de la indemnización se reducirá en función de su porcentaje de responsabilidad.
Por ejemplo, si reclamaran una indemnización de 10 000 dólares, solo tendrían derecho a recibir 8 000 dólares. Los conductores a los que se les atribuya al menos un 51 % de la responsabilidad por el accidente no podrán recibir ninguna indemnización y deberán hacerse cargo de los daños y perjuicios de los demás.
La anatomía de un accidente en el que se vieron implicados tres vehículos
En Texas se produce un accidente de tráfico con obligación de notificación aproximadamente cada minuto. Las colisiones entre tres o más vehículos son uno de los tipos de accidentes de tráfico más peligrosos y potencialmente mortales, sobre todo cuando se producen en una autopista o autovía. A este tipo de accidentes también se les conoce como «accidentes en cadena», ya que suele haber una colisión inicial que desencadena el segundo choque.
La mayoría de los accidentes de tráfico evitables se producen cuando los conductores infringen las normas de tráfico o incumplen de cualquier otra forma su deber básico de actuar con la debida diligencia para circular con seguridad por las carreteras. Se puede considerar que los conductores son responsables de una amplia gama de conductas negligentes, como realizar un giro ilegal, superar el límite de velocidad, conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas, o utilizar un teléfono inteligente.
Los accidentes en cadena suelen estar provocados por el error o la imprudencia de un solo conductor, al que se considera responsable de haber desencadenado los demás accidentes que se producen a continuación. Sin embargo, la legislación de Texas sí reconoce la responsabilidad compartida.
Analicemos algunas de las situaciones más habituales que provocan una colisión entre tres coches y cómo suele determinarse la responsabilidad.
- Situación 1: El coche B está parado en un cruce detrás del coche A. El coche C llega al cruce a gran velocidad y conduciendo de forma imprudente. El coche C choca por detrás contra el coche B con tanta fuerza que este último embiste al coche A. En este caso, se consideraría que el coche C es el culpable.
- Escenario 2: El coche A frena bruscamente y el coche B le da por detrás. A continuación, el coche C choca contra el coche B. En esta situación, el coche A sería responsable de los daños causados a los otros dos conductores. Lo mismo ocurriría si el coche A no hubiera frenado bruscamente, pero tuviera las luces traseras fundidas, lo que hubiera dificultado que el coche B viera que el coche A estaba frenando.
- Situación 3: El coche A circula por el carril de circulación cuando el coche B cambia de carril de forma imprudente y sin previo aviso. El coche A choca contra el coche B y, a continuación, el coche C, que circulaba demasiado cerca, lo embiste por detrás. En este caso, el coche B es responsable por cambiar de carril de forma incorrecta, mientras que el coche C es responsable por seguir demasiado de cerca. Cuando varios conductores causan el accidente, cada uno debe pagar una parte proporcional de la indemnización. En este caso, el conductor del coche B podría tener que pagar el 70 % de los daños, y el del coche C, el 30 %.
El proceso de investigación de la culpa
Es habitual que los conductores implicados en un accidente de tres vehículos ofrezcan varias versiones diferentes sobre las causas del siniestro, y eso no significa necesariamente que alguien esté mintiendo. Estos incidentes son tremendamente caóticos, estresantes y confusos.
Es inevitable que las emociones se desborden, sobre todo en un accidente que provoque lesiones físicas graves. Por eso, será fundamental llevar a cabo una investigación exhaustiva que reconstruya el accidente paso a paso para determinar quién debe asumir la responsabilidad.
En los accidentes en los que se ven implicados varios vehículos, casi siempre se llama a la policía para que acuda al lugar. Además de garantizar la seguridad de todos y que reciban la atención médica necesaria, los agentes de policía también recogen la mayor parte de las pruebas para investigar el incidente.
El informe policial puede incluir fotografías de elementos relevantes del lugar del accidente, como marcas de frenada, los daños causados a cada vehículo y las pruebas materiales dejadas por el choque. Los agentes de policía también interrogan a todos los posibles testigos, incluidos los conductores, sus pasajeros y cualquier otra persona que se encontrara cerca y pudiera aportar información sobre el incidente.
Si tu abogado lo considera necesario, también puede recurrir a un perito especializado en accidentes, capacitado para analizar todas las pruebas y reconstruir la secuencia de los hechos.
Cuándo ponerse en contacto con un abogado
Si ha sufrido un accidente en el que se vieron implicados tres vehículos, debería ponerse en contacto con un abogado especializado en accidentes de tráfico cuanto antes, sobre todo si la colisión ha provocado lesiones. El plazo de prescripción para presentar una demanda en Texas es de dos años, tanto si reclama por daños personales como por daños materiales.
El proceso de investigación puede prolongarse durante meses, por lo que el reloj empieza a correr en cuanto se produce el accidente. Un abogado con experiencia en accidentes de tráfico puede ayudarte a determinar la responsabilidad, guiarte en el proceso de reclamación y proteger tus derechos legales.
