Con uno de los puertos más grandes y concurridos de la nación en Port Brownsville, el condado de Cameron experimenta un tráfico pesado, con un alto número de camiones comerciales que pasan por allí. Los camiones comerciales transportan más de 1.200 millones de toneladas de carga dentro y fuera de Texas cada día.
El combustible constituye uno de los tipos de carga más importantes que entran y salen de la zona, ya que Texas es el principal estado productor de petróleo y gas natural del país. Desgraciadamente, el intenso tráfico de camiones comerciales puede causar accidentes graves, y los camiones cisterna que transportan combustible plantean riesgos adicionales de lesiones o muertes por incendios y explosiones.
Si ha sufrido una lesión o ha perdido a un ser querido en un accidente en el que se ha visto implicado un camión cisterna, puede solicitar una indemnización por los gastos e impactos de sus lesiones.
Un abogado con experiencia en accidentes de camiones puede ayudarle a buscar la máxima cantidad de compensación disponible. Póngase en contacto con un abogado hoy para discutir los detalles de su accidente y determinar su elegibilidad para buscar compensación.
Peligros que provocan los accidentes de camiones cisterna
El Condado de Cameron experimenta más de 200 accidentes que involucran camiones comerciales cada año. Por lo general, los ocupantes de otros vehículos, y no los conductores de camiones cisterna, sufren lesiones o mueren en este tipo de accidentes de camiones.
Los vehículos de motor comerciales son grandes y pesados, y muchos de los peligros que conlleva este tipo de vehículo se derivan de su gran tamaño. Los camiones cisterna de servicio pesado generalmente llevan remolques que tienen una capacidad de transporte de 5.500 a 9.000 galones, con un peso bruto de más de 26.000 libras - muchas veces más grande que el coche de pasajeros promedio. A continuación, discutimos algunos de los problemas asociados con los camiones cisterna que crean peligro para los ocupantes de otros vehículos en la carretera.
Puntos ciegos significativos
Un punto ciego es una zona que rodea al vehículo y que el conductor no puede ver mirando por los espejos retrovisores; los camiones comerciales no suelen tener espejos retrovisores, ya que el remolque impide la visión por la ventana trasera de la cabina. Todos los vehículos tienen puntos ciegos, y generalmente se extienden a lo largo de los lados traseros del vehículo. Sin embargo, los camiones cisterna tienen puntos ciegos significativos en los cuatro lados, particularmente a lo largo de toda la longitud del lado del pasajero del camión por más del ancho de un carril de circulación completo.
Los puntos ciegos significativos hacen que el conductor del camión tenga más probabilidades de causar un accidente al retroceder, cambiar de carril o incorporarse. Los camioneros tienen la responsabilidad de comprobar sus ángulos muertos antes de realizar cualquier cambio de carril, pero los demás conductores que comparten la carretera con los camioneros también deberían intentar evitar circular por los ángulos muertos de los camiones siempre que sea posible.
Giros amplios
Debido a la longitud de un camión cisterna y a la propensión de los vehículos con un centro de gravedad alto a volcar cuando el conductor gira el volante demasiado bruscamente, los camiones cisterna deben realizar giros amplios. Los giros amplios en un camión a menudo implican girar la parte delantera del vehículo hacia un carril adyacente para tener suficiente espacio para girar con seguridad. Desgraciadamente, pueden producirse accidentes cuando el camión gira hacia un carril ocupado por otro vehículo de motor, o cuando el giro amplio del camión empuja a un vehículo más pequeño que circula a su lado hacia el bordillo.
Aumento de la distancia de frenado
Ningún vehículo puede detenerse instantáneamente. En su lugar, la detención de un vehículo implica un proceso en el que el conductor primero percibe un peligro por delante y responde pisando los frenos. A continuación, los frenos se ponen a trabajar para arrastrar el peso del vehículo hasta una parada segura. Como pesan mucho más que los turismos, los camiones cisterna pueden necesitar hasta un 40% más de distancia para detenerse por completo que otros tipos de vehículos. Esta distancia aumenta en situaciones que implican carreteras resbaladizas o mojadas, así como en el caso de los vehículos que viajan a mayor velocidad cuando el conductor aplica los frenos.
Centro de gravedad alto
Los camiones comerciales, incluidos los camiones cisterna, son vehículos altos y relativamente estrechos con un centro de gravedad alto. Esto hace que aumente el riesgo de que el vehículo vuelque si el conductor intenta tomar una curva o un viraje demasiado rápido o demasiado brusco, o si el peso de la carga se ha desviado del equilibrio. Cuando un camión comercial vuelca, a menudo la calzada queda completamente bloqueada durante un tiempo. Los ocupantes de otros vehículos corren el riesgo de colisionar con el camión volcado, de chocar con él después de que haya volcado o de sufrir daños por la liberación de sustancias químicas peligrosas de la cisterna del camión.
Gran distancia al suelo
Además de un centro de gravedad alto, los vehículos comerciales, como los camiones cisterna, también tienen una gran distancia al suelo. El peligro asociado a la alta distancia al suelo es que el espacio entre la carretera y la parte inferior del vehículo tiene suficiente espacio para que un vehículo más pequeño se deslice por debajo del camión durante un accidente. Este suceso, a menudo mortal, se conoce como "underride".
Productos químicos peligrosos
Los camiones cisterna transportan gasolina, gasóleo y petróleo licuado o gas natural, y otros líquidos, como azúcar líquido, leche, vino, agua y productos químicos industriales. Aunque no todos estos contenidos se consideran productos químicos peligrosos, algunos no sólo son altamente combustibles sino también cáusticos para la piel. Los ocupantes de los vehículos implicados en un accidente con un camión cisterna corren el riesgo de sufrir quemaduras causadas por una cisterna llena de combustibles inflamables, así como quemaduras químicas si su piel entra en contacto con el combustible.
Depósitos parcialmente llenos
Las cisternas parcialmente llenas también suponen un riesgo para los demás usuarios de la carretera, ya que el líquido del interior de las cisternas tiene espacio suficiente para chapotear y crear un desequilibrio de la carga que puede provocar el vuelco del camión.
Cómo se producen los accidentes de camiones cisterna
La mayoría de los accidentes automovilísticos son consecuencia de un error humano, incluidos los accidentes de camiones cisterna. Los humanos que conducen estos camiones no sólo cometen errores, sino que también pueden provocar accidentes al tratar de evitar los errores de otros conductores.
Algunos de los tipos más comunes de errores de los conductores de camiones que resultan en accidentes de camiones cisterna incluyen:
- Excesode velocidad: El exceso de velocidad no sólo se refiere a conducir más rápido que el límite de velocidad establecido, sino también a conducir demasiado rápido para las condiciones meteorológicas y de tráfico. El exceso de velocidad en un camión cisterna implica un peligro importante, ya que la distancia que el vehículo necesita para detenerse con seguridad ya es significativamente mayor en un camión grande que en otros tipos de vehículos. La velocidad aumenta esa distancia, haciendo más probable que el vehículo no se detenga antes de colisionar con un obstáculo en la calzada, como un vehículo o un peatón. Además, el exceso de velocidad en las esquinas o curvas de un camión cisterna aumenta el riesgo de que el camión vuelque.
- Conduccióndistraída: La conducción distraída constituye una de las principales causas de todos los tipos de accidentes automovilísticos, y los investigadores creen que la conducción distraída causa más de 3.000 muertes en Estados Unidos cada año. Los tres tipos de distracciones al volante incluyen las distracciones manuales, que hacen que el conductor retire las manos del volante; las distracciones visuales, que hacen que el conductor desvíe la vista de la carretera; y las distracciones cognitivas, que apartan la mente del conductor de la tarea de conducir con seguridad. Los conductores de camiones cisterna se enfrentan a las mismas distracciones que el resto de los conductores, incluidos los mensajes de texto, el uso de otros teléfonos móviles, comer, beber y ajustar los controles del vehículo o del GPS.
- Conducción bajo los efectos del alcohol: Debido al gran tamaño del vehículo y al riesgo que supone para los demás en la carretera, el gobierno regula fuertemente la industria del transporte por carretera, y los conductores deben obtener una licencia especial conocida como licencia de conducir comercial (CDL). Parte del mantenimiento de esta licencia implica someterse a pruebas de detección de drogas y alcohol al azar y cumplir con los límites legales de deterioro más bajos. A pesar de estas protecciones, algunos conductores de camiones se sienten tentados a romper las reglas o no se dan cuenta de que los medicamentos recetados y de venta libre pueden perjudicar sus habilidades de conducción.
- Conducción fatigada: Según la agencia federal que supervisa el sector del transporte por carretera, la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA), el 13% de los conductores de camiones comerciales implicados en accidentes declararon sentirse fatigados en el momento del accidente. La fatiga constituye un problema común para los conductores de camiones que a menudo conducen cientos de kilómetros en un turno y tienden a preferir conducir durante las horas nocturnas, cuando las carreteras tienen menos tráfico. Sin embargo, debido al ritmo circadiano de nuestro cuerpo -el impulso instintivo del cuerpo de dormir durante las horas de oscuridad- conducir durante la noche puede suponer un grave riesgo. Otra causa común de fatiga en los conductores de camiones cisterna y otros operadores de camiones comerciales es la apnea del sueño, una condición respiratoria en la que el individuo deja de respirar temporalmente durante el sueño. Algunas personas que la padecen pueden experimentar estas pausas en la respiración cientos de veces durante un sueño de ocho horas, lo que provoca una sensación de agotamiento incluso después de una noche completa de descanso.
Buscando compensación después de un accidente de camión cisterna
Si ha sufrido lesiones o ha perdido a un ser querido debido a un accidente en el que se ha visto implicado un camión cisterna, puede solicitar una indemnización a través de una reclamación por daños personales o por homicidio culposo. Ambas constituyen reclamaciones legales presentadas ante un tribunal civil, generalmente dentro de los dos años siguientes a la fecha del accidente o del fallecimiento, en las que el demandante pretende demostrar quién es el responsable legal de haber provocado el accidente, así como demostrar los gastos y las repercusiones en la calidad de vida en que ha incurrido el demandante.
Para demostrar la responsabilidad, el demandante debe probar:
- La parte culpable debía a otros conductores en la carretera, incluido usted, el deber de cuidado de operar el camión de una manera que protegiera su seguridad física y su propiedad.
- El conductor del camión culpable incumplió este deber de cuidado al comportarse de una manera que puso en riesgo su seguridad y su propiedad.
- El incumplimiento dio lugar a un accidente que le causó una lesión e incurrió en gastos e impactos relacionados.
Si ha sufrido una lesión
Las personas que han sufrido lesiones pueden solicitar una indemnización por:
- Los gastos médicos, incluida la prestación de cuidados de larga duración, si son necesarios, y los dispositivos de asistencia, como una silla de ruedas, muletas o prótesis.
- Los salarios perdidos si se siente demasiado lesionado para trabajar.
- Pérdida de la capacidad de ganancia futura si su lesión le produce una incapacidad permanente que le impide ganar lo que ganaba antes del accidente.
- El coste de la reparación o sustitución de su vehículo que sufrió daños en el accidente.
- Dolor y sufrimiento físico, angustia emocional y otros impactos en su calidad de vida.
Si ha perdido a un ser querido
Los miembros de la familia, incluidos los cónyuges, los hijos, los padres de una persona o un representante familiar designado, pueden solicitar una indemnización a través de una demanda por homicidio culposo.
Algunos de los daños que pueden solicitar los familiares supervivientes son:
- La pérdida de la capacidad de ganancia del fallecido.
- Pérdida de cuidados, manutención, apoyo y servicios prestados por el fallecido a sus familiares.
- Dolor y sufrimiento mental experimentado por los familiares supervivientes.
- La pérdida de la compañía, el confort y la sociedad que el fallecido proporciona al cónyuge.
- La herencia perdida.
¿Accidente de camión cisterna? Un abogado con experiencia en lesiones personales puede ayudarle
Los accidentes de camiones cisterna se encuentran entre los accidentes más graves de la carretera, capaces de producir algunas de las lesiones más graves en las que puede incurrir una persona.
Si usted sufrió lesiones graves en un accidente que involucró a un camión cisterna, o un accidente de camión cisterna mató a un miembro de la familia, deje que un abogado con experiencia en accidentes de camiones le explique el proceso de búsqueda de compensación y cómo asegurar la representación legal puede ayudar a su reclamo. Para una evaluación gratuita de su caso, póngase en contacto con un abogado de accidentes de camiones hoy.
