Un accidente de tráfico grave te frena en seco. Pone su vida en pausa mientras resuelve todos los detalles. Cuando usted y sus pasajeros sufren lesiones, busca atención inmediata. Cuando hablas con tu aseguradora, preguntas por las lesiones, las facturas médicas, las reparaciones del coche y otros detalles inmediatos. No piensas en quién decide quién tiene la culpa en un accidente de coche hasta que la aseguradora de responsabilidad civil del otro conductor te dice que no va a pagar tus reclamaciones.
Cuando estás al volante durante un accidente, tu versión del mismo es tu principal punto de vista. Si crees que la culpa es del otro, es probable que él piense lo mismo que tú. Esa es una de las principales razones por las que los estados no dejan que los conductores decidan la culpa después de un accidente. Las leyes de seguro obligatorio quitan esa decisión de las manos del conductor y la dejan en manos de las compañías de seguros.
Los departamentos de policía no deciden quién es el culpable
Si usted es como la mayoría de los conductores, cree que los agentes de policía deciden quién ha causado un accidente. Decidir la culpa es una cuestión legal que los agentes de policía no deberían hacer.
Siguen desempeñando un papel importante al proporcionar información precisa que ayuda a determinar la culpa.
- Los agentes de la ley aportan datos sobre lo sucedido basados en pruebas físicas.
- Entrevistan a los conductores y a los testigos disponibles para formalizar su versión.
- Documentan el consumo de alcohol y drogas.
- Los agentes opinan sobre la velocidad, la conducción distraída y otras cuestiones, pero no siempre pueden demostrar sus sospechas.
Las aseguradoras toman las decisiones iniciales sobre la culpa
Las compañías de seguros deciden la culpa en nombre de sus asegurados. Es una de las obligaciones que aceptan cuando emiten una póliza de seguro. La versión de sus asegurados suele influir en su visión inicial del accidente. También llevan a cabo investigaciones que van de mínimas a exhaustivas en función de la gravedad del accidente.
Cuando un accidente implica lesiones graves, un representante de reclamaciones escucha la versión de su asegurado, pero eso es sólo el principio.
Suelen empezar con la idea de defender a sus asegurados, pero entienden que las pruebas a veces les llevan por otros derroteros.
- Informes policiales
- Declaraciones de los conductores
- Declaraciones de testigos
- Investigación sobre el terreno
- Reconstrucción de accidentes
En última instancia, las aseguradoras determinan la culpa basándose en una fórmula estándar de negligencia.
- ¿Su asegurado tenía una obligación con otro conductor: manejar su coche como un conductor razonablemente prudente?
- ¿Incumplieron ese deber de saltarse un semáforo, de conducir distraído?
- ¿Fueron sus acciones la causa próxima del accidente?
- ¿Fueron los daños una consecuencia directa del accidente?
Cuando una aseguradora decide que su asegurado causó un accidente por negligencia, tiene la obligación de pagar su reclamación. En el cumplimiento de su deber como aseguradora de su reclamación a terceros, la mayoría de las compañías de seguros cumplen con la versión de su estado de la Ley de Prácticas Desleales de Liquidación de Reclamaciones de Bienes y Accidentes.
Cuando terminan sus investigaciones, algunas aseguradoras deciden que su asegurado no es responsable de los daños materiales o las lesiones. En ese caso, niegan la responsabilidad. El siguiente paso depende de ti.
Las compañías de seguros no tienen la última palabra
Cuando una compañía de seguros de responsabilidad civil deniega tu reclamación, sólo es definitiva si aceptas su conclusión. Cuando tú y la aseguradora no podéis llegar a una decisión mutuamente satisfactoria sobre quién es el culpable, tienes otras opciones.
Abogados
Cuando usted trabaja con un abogado de lesiones personales, ellos le representan. Escuchan tu versión del accidente, llevan a cabo una investigación independiente y evalúan las cuestiones de responsabilidad.
Si deciden que el otro conductor tuvo la culpa, representan sus intereses contra el conductor y la compañía de seguros de responsabilidad civil. Desde el momento en que la aseguradora de responsabilidad civil recibe la carta de representación de tu abogado, deja de ponerse en contacto contigo directamente.
Al actuar en su nombre, los abogados pueden:
- Determinar la responsabilidad y los daños con independencia de las compañías de seguros
- Desarrollar una estrategia legal basada en pruebas y cuestiones de responsabilidad
- Evaluar sus lesiones
- Consultar con usted para determinar cómo desea proceder
- Presente su reclamación a la compañía de seguros de responsabilidad civil
- Presentar una demanda, mediar, arbitrar o llevar su caso a los tribunales
Otras opciones
Si su abogado no está de acuerdo con la compañía de seguros de responsabilidad civil, debe considerar otras opciones.
Demandas judiciales
Una demanda es una de las mejores maneras de hacer saber a una compañía de seguros que usted se toma en serio su reclamación. Las demandas formalizan sus alegaciones y las convierten en parte del registro público. Las demandas obligan a la aseguradora de responsabilidad civil del otro conductor a actuar. A veces se vuelven más duros y menos cooperativos. Otras veces, una demanda empuja a la aseguradora de responsabilidad civil a elegir una opción menos complicada. Muchos tribunales quieren evitar los juicios, por lo que los jueces exigen diferentes estrategias de acuerdo.
Resolución alternativa de conflictos
Según la definición del Colegio de Abogados de Estados Unidos, la resolución alternativa de conflictos resuelve los litigios sin necesidad de recurrir a ellos. La ADR anima a los demandantes, a los demandados, a las aseguradoras de responsabilidad civil y a los abogados a resolver los casos sin los gastos de las pruebas y los juicios.
Mediación: Este proceso de ADR deja todas las decisiones críticas en manos de los participantes. Un facilitador anima a las partes a hablar, compartir información y negociar. El proceso no siempre termina con un acuerdo, pero suele obligar a todos a cooperar. La mediación no requiere que nadie decida o admita la culpa. Cuando los participantes resuelven un caso durante la mediación, suele haber un compromiso.
Arbitraje: El arbitraje pone a un panel de profesionales del derecho en posición de decidir la culpa. Escuchan las pruebas y luego determinan la responsabilidad y la cuantía de los daños.
Los abogados y los tribunales utilizan dos tipos de arbitraje.
- Vinculante: El panel decide la falta y las partes adversas deben aceptar su decisión.
- No vinculante: El panel emite una resolución sobre la culpa y los daños, pero las partes no tienen que aceptarla.
Conferencias de conciliación: La negociación a veces tiene lugar de manera informal antes de que usted presente una demanda. Una vez que ha presentado una demanda, los tribunales suelen hacer obligatorias las conferencias de conciliación. Las partes se reúnen, a menudo en el juzgado. A partir de la insistencia del juez, intentan llegar a un acuerdo y resolver el caso.
Si los esfuerzos de conciliación ADR fracasan, el tribunal eventualmente agrega su caso a un expediente de juicio. A veces, los demandantes y los demandados siguen intentando llegar a un acuerdo. A menudo llegan a un acuerdo. Si no lo consiguen, su abogado y el del demandado presentan sus pruebas en un juicio.
Su abogado le ayuda a decidir qué tipo de juicio es el mejor para sus circunstancias.
- Juicio ordinario: El juez escucha las pruebas, decide quién es el culpable y determina la cuantía de la sentencia.
- Juicio con jurado: Los abogados presentan sus pruebas ante un juez y un jurado. El juez da instrucciones detalladas al jurado y éste decide la culpa y los daños.
¿Necesita un abogado que le represente?
Cuando otra persona provoca su accidente de coche, no tiene ninguna garantía de que su aseguradora decida a su favor. Necesita que un abogado de accidentes de coche le represente lo antes posible. Los abogados protegen los intereses legales de sus clientes. Trabajan para superar las estrategias de defensa de las compañías de seguros y buscan los mejores resultados para sus clientes.
Cuando consultas a un abogado de accidentes de tráfico, compartes tus preocupaciones y aprendes más sobre tus opciones legales. Usted decide si quiere hacer una reclamación o presentar una demanda y cuándo.
