Un accidente de tráfico grave te deja paralizado. Tu vida queda en suspenso mientras te ocupas de todos los detalles. Cuando tú y tus pasajeros sufrís lesiones, buscáis atención médica inmediata. Al hablar con tu aseguradora, preguntas por las lesiones, las facturas médicas, la reparación del coche y otros detalles urgentes. No piensas en quién decide quién tiene la culpa en un accidente de tráfico hasta que la aseguradora de responsabilidad civil del otro conductor te dice que no pagará tus reclamaciones.
Cuando conduces y se produce un accidente, tu versión de los hechos es tu principal punto de vista. Si crees que la culpa es del otro conductor, es probable que él piense lo mismo que tú. Esa es una de las principales razones por las que los estados no dejan que sean los conductores quienes decidan quién tiene la culpa tras un accidente. Las leyes de seguro obligatorio quitan esa decisión de las manos de los conductores y la dejan en manos de las compañías de seguros.
Los departamentos de policía no determinan quién tiene la culpa
Si eres como la mayoría de los conductores, probablemente creas que son los agentes de policía quienes deciden quién ha causado un accidente. Determinar la responsabilidad es una cuestión jurídica que no les corresponde a los agentes de policía.
Siguen desempeñando un papel importante al proporcionar información precisa que ayuda a determinar la responsabilidad.
- Los agentes de policía aportan datos sobre lo ocurrido basándose en las pruebas materiales.
- Entrevistan a los conductores y a los testigos disponibles para recabar su versión.
- Recogen datos sobre el consumo de alcohol y drogas.
- Los agentes dan su opinión sobre el exceso de velocidad, la conducción distraída y otros temas, pero no siempre pueden demostrar sus sospechas.
Las aseguradoras toman las decisiones iniciales sobre la responsabilidad
Las compañías de seguros determinan la responsabilidad en nombre de sus asegurados. Es una de las obligaciones que asumen al emitir una póliza de seguro. La versión de sus asegurados suele influir en su valoración inicial del accidente. Además, llevan a cabo investigaciones que pueden ser desde mínimas hasta exhaustivas, dependiendo de la gravedad del accidente.
Cuando un accidente conlleva lesiones graves, el gestor de siniestros escucha la versión del asegurado, pero eso es solo el principio.
A menudo parten con la idea de defender a sus asegurados, pero son conscientes de que, en ocasiones, las pruebas les llevan por un camino diferente.
- Informes policiales
- Declaraciones de los pilotos
- Declaraciones de los testigos
- Estudio del emplazamiento
- Peritos en reconstrucción de accidentes
En última instancia, las aseguradoras determinan la responsabilidad basándose en una fórmula estándar de negligencia.
- ¿ Tenía su asegurado la obligación, frente a otro conductor, de conducir su vehículo como lo haría un conductor razonablemente prudente?
- ¿Incumplieron ese deber —se saltaron un semáforo, conducían distraídos?
- ¿Fueron sus acciones la causa inmediata del accidente?
- ¿Los daños fueron consecuencia directa del accidente?
Cuando una aseguradora determina que su asegurado ha causado tu accidente por negligencia, tiene la obligación de pagar tu indemnización. Al cumplir con su obligación como aseguradora de tu reclamación contra terceros, la mayoría de las compañías de seguros se ajustan a la versión estatal de la Ley contra las prácticas desleales en la liquidación de reclamaciones de daños materiales y personales.
Cuando concluyen sus investigaciones, algunas aseguradoras deciden que su asegurado no es responsable de los daños materiales o las lesiones que usted haya sufrido. En ese caso, rechazan la responsabilidad. El siguiente paso depende de usted.
Las compañías de seguros no tienen la última palabra
Cuando una compañía de seguros de responsabilidad civil rechaza tu reclamación, su decisión solo es definitiva si tú la aceptas. Si tú y la aseguradora no lográis llegar a un acuerdo satisfactorio para ambas partes sobre quién es el responsable, tienes otras opciones.
Abogados
Cuando contratas a un abogado especializado en lesiones personales, este te representa. Escucha tu versión de lo ocurrido en el accidente, lleva a cabo una investigación independiente y evalúa las cuestiones relacionadas con la responsabilidad.
Si determinan que la culpa fue del otro conductor, defenderán tus intereses frente a él y a la compañía de seguros de responsabilidad civil. Desde el momento en que la aseguradora de responsabilidad civil reciba la carta de representación de tu abogado, dejará de ponerse en contacto contigo directamente.
Al actuar en su nombre, los abogados pueden:
- Determinar la responsabilidad y la indemnización por daños y perjuicios con independencia de las compañías de seguros
- Elaborar una estrategia jurídica basada en las pruebas y las cuestiones de responsabilidad
- Evalúa tus lesiones
- Consultarle para determinar cómo desea proceder
- Presente su reclamación a la compañía de seguros de responsabilidad civil
- Presentar una demanda, recurrir a la mediación, al arbitraje o llevar el caso ante los tribunales
Otras opciones
Si tu abogado no llega a un acuerdo con la compañía de seguros de responsabilidad civil, debes plantearte otras opciones.
Demandas
Una demanda judicial es una de las mejores formas de dejar claro a la compañía de seguros que vas en serio con tu reclamación. Las demandas formalizan tus alegaciones y las incorporan al registro público. Las demandas obligan a la aseguradora de responsabilidad civil del otro conductor a actuar. A veces, estas se muestran inflexibles y menos dispuestas a cooperar. En otras ocasiones, una demanda empuja a la aseguradora de responsabilidad civil a optar por una solución menos complicada. Muchos tribunales quieren evitar los juicios, por lo que los jueces exigen diferentes estrategias de acuerdo.
Resolución alternativa de litigios
Según la definición de la Asociación Americana de Abogados, la resolución alternativa de conflictos resuelve las disputas sin recurrir a los tribunales. La resolución alternativa de conflictos anima a los demandantes, los demandados, las aseguradoras de responsabilidad civil y los abogados a llegar a un acuerdo sin los gastos que suponen la fase de presentación de pruebas y los juicios.
Mediación: Este proceso de resolución alternativa de conflictos deja todas las decisiones fundamentales en manos de los participantes. Un mediador anima a las partes a dialogar, compartir información y negociar. El proceso no siempre culmina con un acuerdo, pero a menudo obliga a todos a cooperar. La mediación no exige que nadie tome una decisión ni admita culpa. Cuando los participantes llegan a un acuerdo durante la mediación, suele implicar una solución de compromiso.
Arbitraje: El arbitraje permite que un grupo de profesionales del ámbito jurídico se encargue de determinar la responsabilidad. Estos examinan las pruebas y, a continuación, determinan la responsabilidad y el importe de la indemnización.
Los abogados y los tribunales recurren a dos tipos de arbitraje.
- Carácter vinculante: El tribunal decide sobre la responsabilidad y las partes contrarias deben acatar su decisión.
- No vinculante: El tribunal emite un fallo sobre la responsabilidad y la indemnización por daños y perjuicios, pero las partes no están obligadas a aceptarlo.
Reuniones de conciliación: A veces, las negociaciones se llevan a cabo de manera informal antes de presentar una demanda. Una vez presentada la demanda, los tribunales suelen hacer obligatorias las reuniones de conciliación. Las partes se reúnen, a menudo en el juzgado. Ante la insistencia del juez, intentan llegar a un acuerdo y resolver el caso.
Si fracasan los intentos de llegar a un acuerdo extrajudicial, el tribunal acabará por incluir su caso en la lista de juicios. A veces, los demandantes y los demandados siguen intentando llegar a un acuerdo. A menudo logran alcanzar un compromiso. Si no lo consiguen, su abogado y el abogado del demandado presentarán sus pruebas en el juicio.
Tu abogado te ayuda a decidir qué tipo de juicio es el más adecuado para tu caso.
- Juicio sin jurado: el juez examina las pruebas, decide quién es el responsable y fija una indemnización justa.
- Juicio con jurado: Los abogados presentan sus pruebas ante un juez y un jurado. El juez da instrucciones detalladas al jurado, y este decide sobre la responsabilidad y la indemnización por daños y perjuicios.
¿Necesitas un abogado que te represente?
Cuando otra persona provoca un accidente de tráfico, no hay garantía de que su aseguradora falle a tu favor. Necesitas que un abogado especializado en accidentes de tráfico te represente lo antes posible. Los abogados protegen los intereses legales de sus clientes. Trabajan para contrarrestar las estrategias de defensa de las compañías de seguros y buscan los mejores resultados para sus clientes.
Cuando consultas a un abogado especializado en accidentes de tráfico, le expones tus inquietudes y obtienes más información sobre tus opciones legales. Tú decides si quieres presentar una reclamación o interponer una demanda, y cuándo hacerlo.
