El primer paso que debe dar cualquier víctima de lesiones tras un accidente de tráfico es buscar tratamiento si es necesario. La atención médica es vital para evaluar el alcance de las lesiones y puede poner a las víctimas en el camino de la recuperación.
La reparación de los vehículos dañados y el contacto con las aseguradoras también deben ser una prioridad. Sin embargo, si las víctimas desean presentar una reclamación por daños en cualquier momento, pueden preguntarse de cuánto tiempo disponen antes de no poder hacerlo.
El hecho es que la gente tendrá una ventana de tiempo limitada en la que puede presentar una reclamación por lesiones personales desde el momento del accidente.
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¿De cuánto tiempo dispone para presentar una reclamación por lesiones?
En última instancia, el tiempo disponible para presentar una reclamación por lesiones depende tanto del estado en el que vive la víctima como de la compañía de seguros de la misma. Cada estado tiene un estatuto de limitaciones diferente que dicta el tiempo que la gente tiene para presentar una reclamación. En la mayoría de los estados, el estatuto es de dos a tres años, mientras que algunos estados permiten hasta cinco o seis años.
Aunque estos son los plazos permitidos para presentar una reclamación o demanda según el estado, las compañías de seguros tendrán sus propios plazos. Sin embargo, muchas compañías de seguros ponen un límite en el tiempo para reportar un accidente sin ningún límite en la presentación de reclamaciones. Lo mejor es consultar con tu aseguradora para determinar si tienen límites de tiempo sobre cuándo puedes informar de un accidente y presentar una reclamación. En algunos casos, las aseguradoras pueden tener un límite de tiempo más estricto para presentar una reclamación que el límite del estado.
¿Es posible obtener una prórroga de los plazos de prescripción?
Si un individuo es incapaz de presentar dentro de los límites del estado o de la aseguradora, podría calificar para una extensión en algunos casos. Por lo general, sólo ciertas situaciones raras se justifica una extensión de los estatutos de limitaciones en los casos de accidentes de coche.
Por ejemplo, los tribunales pueden conceder una prórroga si una persona está incapacitada y no puede presentar la solicitud dentro del plazo. Sin embargo, las personas tendrán que demostrar la incapacidad.
Otra circunstancia que podría justificar una prórroga es si la víctima de las lesiones es menor de edad en el momento del accidente, ya que algunos estados permitirán que la víctima alcance la mayoría de edad a los dieciocho años.
Algunas víctimas de accidentes también pueden tener derecho a una prórroga por otras circunstancias inusuales que están fuera de su control, lo que requerirá documentación y pruebas adicionales.
¿Cuándo puedo retrasar una reclamación por accidente de tráfico?
Algunas personas pueden querer evitar presentar una reclamación al seguro si les queda tiempo suficiente para presentarla en virtud de los plazos de prescripción. Si las víctimas de lesiones presentan una reclamación contra su propia compañía de seguros, por ejemplo, es posible que no puedan recibir cobertura por lesiones latentes. Aunque esas lesiones se extiendan desde las lesiones que pertenecen a la reclamación inicial, las aseguradoras podrían seguir impidiendo que el reclamante presente reclamaciones posteriores por las mismas lesiones.
Algunas lesiones latentes no aparecen hasta meses después de un accidente. Algunas de estas lesiones pueden ser:
LCT y otros traumatismos craneales
Las lesiones cerebrales traumáticas y otros tipos de lesiones en la cabeza pueden no mostrar síntomas inmediatos tras un accidente. Incluso lo que al principio parece una conmoción cerebral leve puede convertirse en una afección más grave que dure el resto de la vida de la víctima.
Con el tiempo, las LCT de leves a graves pueden presentar síntomas como dolores de cabeza, cambios de humor, cambios de personalidad, dificultades de memoria y concentración y confusión, entre otros.
Lesiones internas
Algunas lesiones internas también pueden convertirse con el tiempo en afecciones graves y potencialmente mortales, aunque empiecen con síntomas leves o incluso sin ellos. Estas lesiones pueden ir desde algo tan leve como un hematoma hasta roturas y desgarros graves.
Latigazo cervical y otras lesiones de tejidos blandos
Los síntomas del latigazo cervical y algunas otras lesiones en el cuello, la espalda y otras zonas del cuerpo pueden no mostrar síntomas hasta más tarde en su desarrollo.
Fracturas
En ocasiones, las fracturas óseas pueden ser inicialmente indoloras y pasar desapercibidas hasta que la fractura haya empeorado o un médico realice una evaluación profesional.
Es más probable que vea los beneficios de presentar una reclamación más tarde si lo hace contra su propia aseguradora. Aunque nunca debes retrasar la búsqueda de tratamiento, presentar una reclamación más tarde, una vez que hayas recibido una evaluación y comenzado el tratamiento, puede ayudar a maximizar el valor de tu reclamación.
Su aseguradora puede incluso permitirle presentar varias reclamaciones, pero a menudo no merece la pena la molestia de presentar varias reclamaciones cuando puede presentar una única y valiosa.
¿Qué debe hacer para preparar una reclamación?
Antes de presentar una reclamación, hay ciertos pasos que debe dar para ayudar a preparar adecuadamente la reclamación, como por ejemplo
Presentar una denuncia policial
En caso de accidente, es importante llamar al 911 si es posible, lo que notificará a los servicios de atención médica junto con la policía, que podrá presentar un informe y comenzar una investigación. Muchas aseguradoras exigen informes de accidentes, por lo que este paso es crucial en muchos casos.
Recoger toda la información de contacto
Las compañías de seguros también exigen una gran cantidad de documentación para respaldar su reclamación. Estos datos pueden incluir los nombres de todas las partes implicadas, los datos de contacto y la información del seguro. Incluso si no puedes obtener esta información en el lugar del accidente, la policía debería poder proporcionártela.
Captura de pruebas fotográficas o de vídeo
En el lugar del accidente, inmediatamente después del mismo o en un momento posterior, fotografíe el lugar donde se produjo el accidente junto con todos los daños del vehículo, los daños a otras propiedades y las lesiones.
Contacte con su compañía de seguros
Una vez que hayas reunido suficientes pruebas y otra documentación, llama a tu aseguradora tan pronto como puedas. Recuerde que sólo tiene días para informar del accidente, pero tendrá tiempo suficiente para elaborar una reclamación sólida antes de presentarla. Al contactar con su aseguradora, la compañía le asignará un perito que le guiará en el proceso de reclamación. A continuación, podrá presentar toda la documentación y las pruebas necesarias al perito.
Esperar demasiado tiempo para presentar una reclamación puede perjudicar sus posibilidades de obtener un acuerdo justo después de un accidente de coche, pero no tenga miedo de retrasar si necesita tiempo para evaluar las lesiones y construir una reclamación sólida.
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