La policía te ha acusado de un delito. Probablemente ya te hayan informado de que tienes derecho a un abogado, y seguramente ya sabes que necesitas un abogado penalista. Quizás incluso hayas empezado a buscar abogados penalistas en tu zona. ¿Cómo sabes cuál elegir?
La mayoría de los abogados penalistas ofrecen una evaluación gratuita del caso. Es el momento en el que puedes reunirte con un abogado para obtener respuestas a las dudas legales que tengas sobre tu caso y conocer mejor los servicios que puede ofrecerte para ayudarte en tu defensa. También es un buen momento para evaluar al abogado y determinar si es la persona adecuada para ayudarte. Sigue leyendo para descubrir cinco aspectos que debes tener en cuenta a la hora de elegir un abogado penalista, además de un consejo extra.
1. Capacidad de respuesta
Una de las habilidades más importantes que un buen abogado penalista aportará a tu caso es la capacidad de comunicarse tanto verbalmente como por escrito.
Necesitas un abogado con habilidades comunicativas en prácticamente todos los aspectos de tu caso, entre ellos:
- Negociar un acuerdo con la fiscalía
- Entrevistar a los testigos
- Exponer los hechos de su caso ante el tribunal
También necesitas un abogado que te mantenga al corriente de tu caso y te informe de cualquier medida que debas tomar. Desconfía de un abogado con el que te resulte difícil contactar o que te haga sentir que te genera muchas más dudas que respuestas. Esto podría indicar que sus habilidades de comunicación no son suficientes para ofrecerte una representación eficaz.
2. Conocer «cómo se hacen las cosas por aquí»
Algunos abogados penalistas se ocupan de casos en todo un estado, y es posible que más de un estado les conceda la licencia para ejercer la abogacía.
Sin embargo, estas son las razones por las que quizá te convenga buscar un abogado cerca de casa:
- Por lo general, resulta más económico. Un abogado local puede reunirse contigo mientras estás en la cárcel, asistir a tus comparecencias ante el tribunal y llevar a cabo otras gestiones relacionadas con tu caso sin necesidad de desplazarse.
- Conocen la legislación local y saben cómo se aplica a su caso.
- Experiencia. Los abogados locales suelen conocer a las demás personas implicadas en su caso, incluidos el juez y el fiscal. Este conocimiento puede resultarles de gran ayuda en todas las fases del proceso penal, incluidas las negociaciones y la presentación de su defensa ante el tribunal.
3. Experiencia en el ámbito de los cargos penales
Del mismo modo que no confiarías en un cirujano ortopédico para que te operara el cerebro, tampoco deberías confiar en un abogado cuya experiencia en defensa penal se limite principalmente a los tribunales de tráfico para que se encargue de tu defensa en un juicio por asesinato. En su lugar, solicita evaluaciones de tu caso a abogados que se especialicen o tengan experiencia en la defensa de clientes que se hayan enfrentado a delitos similares al tuyo. A menudo puedes informarte sobre los tipos de casos que prefiere un abogado a través de la página web de su bufete o de sitios web de opiniones.
4. Pueden proporcionar referencias
A la mayoría de la gente le parece normal tener que proporcionar referencias cuando busca trabajo. Estas referencias conocen tu trabajo y pueden dar una idea del tipo de empleado que serás. Sin embargo, quienes buscan contratar a un abogado penalista a menudo desconocen que pueden pedir referencias a otros abogados. Un abogado con experiencia tendrá clientes satisfechos que compartirán su experiencia al trabajar con él. Deberías poder obtener referencias de al menos tres antiguos clientes cuyos casos fueran similares al tuyo.
5. Tienen una estructura de tarifas clara
Los abogados especializados en lesiones personales pueden aceptar casos con un sistema de honorarios contingentes, en el que su remuneración depende del resultado del caso. Sin embargo, los abogados penalistas no pueden aceptar casos con este sistema. En su lugar, suelen exigir un anticipo para comenzar a trabajar en el caso y, posteriormente, cobran por sus servicios por horas. En algunos casos también se puede acordar una tarifa fija, en la que el coste de la representación se determina de mutuo acuerdo antes de que comience el caso.
Aunque se acepta tanto una tarifa por hora como una tarifa fija, el abogado debe ser transparente en cuanto a los costes de sus servicios. Debe explicarle su estructura de honorarios de forma que usted la entienda y facilitársela por escrito para que pueda consultarla cuando sea necesario.
Consejo extra: confía en tu instinto (o, para ser más exactos, en tu cerebro)
Usted quiere un abogado que confíe en su capacidad para ofrecerle la mejor defensa posible. Quiere un abogado que esté dispuesto a ayudarle y que cuente con los conocimientos jurídicos y la experiencia necesarios en el proceso de defensa penal para hacerlo. ¿Cómo puede saberlo?
Muchos clientes afirman que, durante la evaluación del caso, tienen una «corazonada» que les ayuda a determinar si el abogado con el que están hablando es el adecuado para el caso. En realidad, las corazonadas se originan en el cerebro, no en las entrañas, y no son tanto sentimientos como predicciones basadas en la experiencia. Aunque nunca haya hablado con un abogado penalista antes, y mucho menos haya contratado a uno, puede hacerse una idea bastante clara no solo por la forma en que el abogado le habla y le proporciona información, sino también por cómo se siente usted cuando le da esa información.
Tu abogado será una persona muy importante en tu vida durante el proceso judicial penal. Asegúrate de que sea alguien con quien te sientas cómodo hablando y que te represente.
¿Te acusan de un delito? Ponte en contacto con un abogado penalista
El número de personas acusadas de delitos en Estados Unidos ha aumentado rápidamente en los últimos años. Más de 90 000 acusados se enfrentan a cargos cada año en los tribunales de distrito de todo el país, a lo que hay que sumar otros acusados que comparecen ante tribunales estatales o municipales. Si la fiscalía le acusa de un delito, deje que un abogado con experiencia en defensa penal le ayude a comprender cuáles son sus opciones.
