¿Tienen derecho los pasajeros que se ven involucrados en un accidente de tráfico a recibir una indemnización por sus lesiones? La respuesta es casi siempre sí.
Los pasajeros que sufren daños en un accidente de tráfico tienen los mismos derechos legales que la persona que conducía el vehículo. Al fin y al cabo, corren el mismo riesgo de sufrir lesiones graves, tener que hacer frente a facturas médicas inasumibles e incluso ver mermada su capacidad para obtener ingresos.
Además, nunca se puede considerar que los pasajeros sean responsables de haber provocado el accidente o de no haber tomado medidas evasivas. Esto significa que, a menudo, tendrán más opciones viables de obtener una indemnización que cualquiera de los dos conductores.
La cantidad de dinero que los pasajeros pueden recuperar varía enormemente, pero depende en gran medida de la gravedad de sus lesiones y de las circunstancias del accidente.
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¿A quién pueden exigir responsabilidad los pasajeros tras un accidente?
Aunque cada accidente de tráfico es diferente, la mayoría de ellos se producen por negligencia o por errores. A veces, varios factores contribuyen a crear una situación de peligro, por lo que puede haber incluso varias partes culpables.
Es en estos casos donde los pasajeros lesionados se beneficiarán realmente de la ayuda de un abogado especializado en accidentes de tráfico que pueda investigar el siniestro desde todos los ángulos y determinar quiénes deben asumir la responsabilidad. Dependiendo de las circunstancias, los pasajeros pueden presentar una reclamación contra:
El conductor del mismo coche
Es habitual que los pasajeros lesionados reclamen una indemnización a la persona con la que viajaban en el momento del accidente, si esta fue la responsable. Esto puede suponer una situación muy delicada si el conductor es un amigo o un familiar, pero sigue siendo la mejor opción para obtener una indemnización.
Desde un punto de vista jurídico, todos los conductores deben minimizar los riesgos para ellos mismos, sus pasajeros, otros conductores y los peatones. Se puede considerar que un conductor ha incumplido este «deber de diligencia» si circulaba a exceso de velocidad, utilizaba un teléfono móvil, ignoraba las señales de tráfico, conducía bajo los efectos del alcohol o las drogas, o cometía cualquier otra infracción.
Hay que tener en cuenta que existen algunas limitaciones a la hora de presentar una reclamación en virtud de la póliza de seguro de su cónyuge o de otro miembro de su unidad familiar. Muchas pólizas en todo el país incluyen cláusulas de exclusión familiar para los pasajeros lesionados. Sin embargo, en el estado de Texas, las víctimas en estas situaciones siguen teniendo derecho al límite mínimo de cobertura del seguro, que asciende a 30 000 dólares.
El otro conductor
Si la investigación determina que el conductor del otro vehículo fue el responsable del accidente, dicho conductor podrá ser considerado responsable de las lesiones y los daños derivados que haya causado. En la mayoría de los casos, los pasajeros lesionados presentarían una reclamación al seguro del otro conductor.
Sin embargo, si la cobertura de esa persona no es suficiente para cubrir los gastos médicos y otros gastos relacionados con el accidente, las víctimas de accidentes de tráfico también tienen la opción de interponer una demanda por daños personales.
Ambos pilotos
Hay muchas situaciones en las que la responsabilidad por causar un accidente de tráfico se reparte entre dos o más conductores. Por ejemplo, si dos coches chocan en un cruce, se podría considerar que uno de los conductores es el principal responsable del accidente por no haber cedido el paso. Sin embargo, es posible que el otro conductor circulase a exceso de velocidad, lo que también contribuyó al choque.
En este caso, el pasajero lesionado podría presentar una reclamación ante las compañías de seguros de ambos conductores. Por supuesto, la víctima no podrá recuperar más del valor total de los daños que haya reclamado. La legislación de Texas aplica lo que se conoce como «negligencia comparativa modificada», lo que significa que cada conductor debe pagar una indemnización proporcional a su porcentaje de culpa en el accidente. Un conductor podría pagar el 80 % de los daños totales, mientras que el otro sería responsable del 20 %.
Un empleador
Si el otro conductor fue el culpable y el accidente se produjo mientras desempeñaba sus funciones laborales, entonces puedes exigir responsabilidades a la empresa para la que trabaja. Esta situación es habitual en accidentes en los que se ven implicados repartidores o camioneros de larga distancia. La cuestión jurídica en este caso será demostrar que la empresa comparte la responsabilidad por haber creado las condiciones que propiciaron el accidente.
Por ejemplo, si el conductor estaba excesivamente cansado por haber superado el número de horas que, según la normativa federal, se le permite trabajar en una sola semana. Los empleadores también pueden ser considerados responsables si el empleado tiene un historial documentado de conducción imprudente.
Indemnizaciones que pueden reclamar los pasajeros
Dependiendo de la gravedad de sus lesiones y de las circunstancias del accidente, los pasajeros pueden interponer una demanda por daños personales contra la parte responsable del siniestro. Esta situación suele darse cuando la indemnización de la póliza de seguro no es suficiente para cubrir todos los gastos médicos y otros costes relacionados con el accidente.
Los pasajeros lesionados pueden consultar con su abogado para determinar todos los tipos de indemnización a los que pueden tener derecho. Las principales categorías de posibles indemnizaciones son:
Daños especiales
Se trata de todos los daños económicos y gastos que han sufrido los pasajeros lesionados a causa del accidente. Los daños especiales incluirían todos los gastos médicos pasados y futuros relacionados con el accidente, incluida la fisioterapia de rehabilitación necesaria para volver a la vida normal.
Otro perjuicio económico importante sería la pérdida de ingresos, tanto pasados como futuros. Las víctimas podrían incluso verse afectadas por una reducción permanente de su capacidad de generar ingresos si sus lesiones les impiden volver al mismo trabajo que realizaban anteriormente.
Daños generales
Algunos daños no tienen necesariamente un valor monetario, pero no por ello dejan de representar un perjuicio considerable que el pasajero lesionado ha sufrido a causa del accidente. Los daños generales pueden incluir una indemnización por el dolor físico, el sufrimiento emocional y la pérdida de calidad de vida derivada del cambio que ha supuesto el accidente en su estilo de vida.
Indemnización punitiva
Los tribunales solo conceden indemnizaciones punitivas en contadas ocasiones, cuando el accidente ha sido causado por una conducta extremadamente imprudente, como la conducción bajo los efectos del alcohol. Como su nombre indica, se trata de indemnizaciones adicionales destinadas a castigar al demandado por haber mostrado un desprecio extremo por la seguridad de las personas.
Los principales factores que influyen en la cantidad de dinero que reciben los pasajeros
La indemnización que pueden recibir los pasajeros lesionados tras un accidente dependerá principalmente de tres factores clave:
La gravedad de sus lesiones
En términos generales, los accidentes de tráfico graves suelen provocar lesiones más graves, un tratamiento médico más prolongado y indemnizaciones más elevadas. No se trata solo del coste de la atención médica, sino también de cómo las lesiones afectan a la capacidad de la víctima para trabajar, llevar una vida normal y disfrutar de las mismas actividades que realizaba antes del accidente. Por eso, una lesión medular que provoque parálisis de cintura para abajo dará lugar a una indemnización más elevada que dos fracturas en las piernas que, con el tiempo, pueden curarse.
El dinero del que dispones
Por muy sólido que sea tu caso, los pasajeros lesionados solo podrán acceder a una determinada cantidad de dinero. Todo dependerá de los recursos de la persona culpable, especialmente de los detalles de su cobertura de seguro. La compañía de seguros del conductor responsable resuelve la mayoría de las reclamaciones por lesiones derivadas de accidentes de tráfico, y todas estas pólizas tienen un límite de indemnización. En el caso de un juicio por accidente de tráfico, los activos de que disponga la parte responsable limitarán la indemnización que puedan recibir las víctimas del accidente.
Las pólizas de seguro comercial tienen límites de indemnización mucho más elevados. Si presentas una reclamación contra una empresa, como el empleador de un camionero de larga distancia, es entonces cuando los pasajeros lesionados y sus abogados pueden negociar indemnizaciones más elevadas.
Recurrir a un abogado con experiencia
Contar con la representación de un abogado especializado en accidentes de tráfico puede marcar la diferencia a la hora de ayudar a los pasajeros lesionados a obtener una indemnización justa. Un abogado con experiencia puede elaborar una defensa sólida a su favor, ya sea en la mesa de negociaciones o ante los tribunales.
En Kenny Pérez Law, estamos dispuestos a luchar por la indemnización que te mereces. Nos tomamos muy en serio nuestra labor de defender tus intereses.
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