Cada año se producen miles de accidentes de tráfico mortales, y el IIHS señala que estos provocan unas 36 096 muertes. La hora del día y las condiciones meteorológicas adversas contribuyen al riesgo de colisión. Muchas personas superan el límite de velocidad, mientras que los mensajes de texto distraen a otras. Hay una gran variedad de situaciones que pueden entrar en la categoría de accidente de tráfico.
Sea cual sea el motivo, un accidente de tráfico mortal puede sumir a los seres queridos en la angustia. Muchas personas no saben muy bien qué pueden hacer. En muchos casos, pueden reclamar una indemnización a la parte responsable por negligencia. Sin embargo, la falta de seguro y otros detalles pueden dejar a los familiares con algunas dudas.
Los tipos más comunes de accidentes de tráfico mortales
Según el Consejo Nacional de Seguridad, las colisiones entre vehículos representan aproximadamente el 42 % de los casos registrados. Una persona podría haber sufrido un choque lateral o una colisión frontal. Los choques laterales también son frecuentes. Se producen cuando un vehículo cambia de carril y golpea al coche que circula a su lado.
El siguiente tipo de accidente de tráfico más frecuente es la colisión con un objeto fijo. Estos accidentes representan casi el 27 % de las víctimas mortales, y los árboles y los postes son los objetos contra los que la gente suele chocar al conducir. También se pueden producir accidentes con objetos no fijos. Un objeto no fijo podría ser un animal o un peatón.
Las colisiones con peatones son el tercer tipo de incidente más frecuente, y se calcula que el 19,5 % de las muertes se producen en accidentes con peatones. Es posible que un vehículo se haya salido de la carretera o que no haya visto a una persona en un cruce.
¿Qué ocurre con el seguro si fallece el conductor?
Cuando un conductor contrata un seguro de automóvil, pasa a ser el titular de la póliza. El titular de la póliza es quien decide sobre la cancelación de la misma y sobre la inclusión de otro vehículo en la cobertura. Casi todas las aseguradoras permiten que el cónyuge supérstite o el albacea de la sucesión herede la póliza en caso de fallecimiento del conductor.
Cada compañía puede tener su propio procedimiento para la sucesión de la póliza. Puede informarse de los detalles en el departamento de atención al cliente de su aseguradora. En la mayoría de los casos, la aseguradora da de baja al conductor fallecido de la póliza al día siguiente de la fecha de fallecimiento conocida. Sin embargo, el seguro deja de ser válido si no figura ningún otro nombre en él.
Si te preocupan las tarifas, puedes hablar con un agente para modificar algunos aspectos de la póliza. Es posible que puedas reducir las primas. Si el vehículo sigue en condiciones de circular, debes evitar conducirlo hasta que el título de propiedad y el seguro de automóvil se hayan transferido legalmente a tu nombre.
Varias compañías de seguros ofrecen prestaciones por fallecimiento
En la mayoría de los casos, las aseguradoras cubren los gastos médicos y funerarios derivados de un accidente de tráfico. Las indemnizaciones pueden corresponder al conductor, a los familiares y a cualquier otro pasajero del vehículo. Algunas compañías de seguros de automóviles incluyen prestaciones por fallecimiento en sus pólizas.
Las prestaciones pueden cubrir los gastos del funeral y otros gastos. El dinero puede pagarse en un solo pago o en cuotas. Las prestaciones por fallecimiento suelen abonarse a los beneficiarios designados por el titular de la póliza. Cada beneficiario puede recibir una cantidad diferente.
En general, las compañías de seguros de automóviles solo ofrecen indemnizaciones por fallecimiento si la persona ha fallecido en un accidente de tráfico. Estas indemnizaciones son opcionales en la mayoría de los lugares, y suelen estar incluidas en las pólizas de los estados con régimen de responsabilidad objetiva. En muchos casos, la responsabilidad por el fallecimiento por negligencia recae en otra parte. Podrías reclamar una indemnización por fallecimiento a la compañía de seguros del otro conductor.
La indemnización que pagan las aseguradoras por lesiones corporales o fallecimiento puede variar de un lugar a otro.
La aseguradora del conductor negligente se hace cargo de los daños
Tras un accidente de tráfico mortal, los familiares supervivientes pueden demandar por daños y perjuicios en casos de negligencia. La compañía de seguros del otro conductor se hace cargo de la indemnización. Algunos estados cuentan con un sistema de seguro de automóvil sin culpa. A pesar de que exista el seguro sin culpa, se puede presentar una reclamación en caso de fallecimiento.
Por lo general, son los familiares quienes interponen una demanda por homicidio culposo. Los demandantes pueden ser el cónyuge, los hijos o los padres del fallecido. Se les puede conceder una indemnización por la pérdida de compañía, el dolor y el sufrimiento, y la pérdida de ingresos futuros.
Es posible que la compañía de seguros intente retrasar la tramitación de la reclamación todo lo que pueda. Algunas aseguradoras ofrecen inicialmente una indemnización inferior a la que le correspondería a la familia de la víctima. Un abogado ayuda a sortear algunas de las estrategias que emplean las compañías de seguros.
El cónyuge supérstite, los hijos o los padres pueden recibir una indemnización por un accidente de tráfico mortal. Si no hay familiares directos, el dinero puede pasar a formar parte de la herencia de la víctima.
¿Qué ocurre si fallece el conductor culpable?
A veces, una persona resulta herida en un accidente de tráfico, pero el conductor culpable fallece a causa de la colisión. Aun así, puedes presentar una reclamación si has resultado herido por la negligencia de otra persona. Si el conductor tenía seguro, seguirías el mismo procedimiento que si la persona estuviera viva. En la mayoría de los casos, el acuerdo se alcanza fuera de los tribunales.
Es posible que el conductor culpable no tuviera seguro en el momento del accidente. Es posible que tengas que presentar una reclamación contra su patrimonio. Varias pólizas incluyen una cobertura para conductores sin seguro que te ayuda a sufragar parte de los daños causados por un conductor sin seguro.
En ocasiones, las personas interponen una demanda contra el patrimonio del conductor culpable si la aseguradora ofrece una indemnización inferior al valor de la demanda. Algunas personas dudan en interponer una demanda por respeto a la familia del fallecido. Las reclamaciones se dirigen únicamente contra la aseguradora o el patrimonio, por lo que la familia no se ve afectada económicamente.
¿Cuánto vale un acuerdo extrajudicial?
La cantidad de dinero que se puede obtener de la compañía de seguros puede depender de diversos factores. En algunos estados, la víctima puede tener que asumir una parte de la responsabilidad. El grado de responsabilidad puede determinar el importe del acuerdo. La indemnización potencial también depende del total de los daños y perjuicios que sufran los familiares.
El acuerdo también puede depender de si la familia cuenta con la ayuda de un abogado especializado en accidentes de tráfico. Las compañías de seguros suelen querer pagar menos de lo que realmente vale la reclamación.
Deberías consultar a un abogado, sobre todo porque en las reclamaciones hay que demostrar que el otro conductor fue negligente. La aseguradora sabrá hasta dónde estás dispuesto a llegar para conseguir una indemnización justa.
